新冠疫情下 NORAD縮小追蹤耶老傳統規模

編譯王光磊／綜合外電報導

美國新型冠狀病毒肺炎疫情日益嚴峻，但北美防空司令部（NORAD）表示，該單位今年也將維持耶誕節重要傳統：「追蹤耶誕老人」（NORAD Tracks Santa）活動，但負責接聽電話志工的規模將大幅縮減。

全美確診人數已突破1200萬，19日還創下單日新增近20萬病例的新紀錄，影響美國生活甚鉅，但負責保衛北美天空的NORAD強調，已經維持65年的追蹤耶老活動不會就此停辦。

過去NORAD會在自家基地準備一間大會議室，讓大約1500餘名志工分成10組，每組負責兩個小時，接聽全球孩子們打來詢問耶老行蹤的電話，每年平均接聽電話數量達13萬通；今年接電話志工的總人數則受疫情影響大幅縮水，只剩不到百人。

NORAD發言人施拉赫特坦言，為了能確保值班志工們的身體健康，今年志工資格只限於NORAD的員工與親屬，志工值班前得先量體溫，NORAD也會在志工們換班時，仔細為工作區消毒；他也呼籲許多期待耶老的家長，可以告訴孩子利用追蹤耶老活動官網、社群網站與新的App得知耶老行蹤。

受新冠疫情影響，NORAD追蹤耶老活動的規模將大幅縮減，今年將不會出現眾多志工群集在會議室接聽電話的畫面。（取自DVIDS網站）