不只珍奶!他把台灣小吃帶進泰國和世界料理一決高下

作者:Jack I.C. Huang/The World 2.0

在世界各地,很容易能發現道地的日式、韓式,以及泰式料理,更別說到處都是的中餐館,幾乎是有中國人的地方必有之,味道多半也不差,至少能滿足大部分海外遊子的思鄉之情。在這之中,台灣美食似乎卻一直沒有在國際市場上做出口碑──明明不少旅遊節目、網路票選中,台灣光是夜市小吃,上榜的料理就玲瑯滿目;且曾到過台灣旅遊的外籍朋友,對台式食物留下的印象,也以好評居多──在國外卻相對少見。

誠然,近幾年已經有不少嘗試,撇開遍地開花的手搖杯飲料不說(畢竟這不能當作傳統意義上的「正餐」),台灣美食確實有慢慢打出些知名度,例如把台式刈包結合時尚的 " BAO ",便是由幾個台灣留學生創立的台灣餐飲品牌,幾年前在倫敦刮起一陣炫風,至今也成功開了不少分店。

至於泰國,算是東南亞諸國中,台灣人前三多的地方(次於越南、菲律賓),雖說有相對大量的台灣客戶為基礎,但想在競爭激烈的曼谷餐飲界闖出一番成績,並非易事。來自台灣的邱郁程(Eugene),便主打把最正宗的台灣夜市美食(不參雜過多泰國的在地風味),原汁原味的搬到曼谷市區,除了滿足台灣人的口感,更打算挑戰泰國本土的消費市場,看看能否吸引喜歡嚐鮮的泰國群眾。

Taiwan Yes 將「台灣夜市」料理搬上餐桌

店名 Taiwan Yes 取自「台灣夜市」的諧音,已於 2019 年底測試完首輪菜單,2020 正式開幕。位於曼谷東區 Udom Suk 路上,離市中心稍有一段距離,但為了能夠同時服務居住在 Bang Na、Bearing 一帶的台商客戶,加上店租遠比市中心便宜,邱郁程的策略便是從外圍發展,慢慢打入美食的一級戰區,「短期是培養老顧客、打出知名度,中期目標是看看能否進駐 Terminal 21 商場,或在 Asok 空鐵站周邊經營分店⋯⋯」。

至於要再往 Siam 商圈展店,那是更遠期的目標了。畢竟做餐飲業的,要在一座城市最奢華的商業區開店,通常不會是獲利考量(搞不好還需要別的分店的營收來分擔該店租),而是要打品牌、創造話題,並吸引加盟和跨業合作。

Taiwan Yes 一如其名,便是主打將台灣各地的特色小吃,變成一道道能端上餐桌的美食──就像那些在泰國大街小巷常見的攤販料理:打拋豬、木瓜絲沙拉、冬陰功湯湯、泰式炒麵等,飄洋過海來到台灣的泰國餐館後,價格隨便都是 3-5 倍起跳(而且往往做得一點都不道地)。

圖/Jack Huang 提供
圖/Jack Huang 提供

在 Taiwan Yes,幾乎所有台灣人熟悉的美食,舉凡大腸包小腸、雞肉飯、滷肉飯、滷味拼盤、酥炸軟殼蟹、牛肉麵、刈包、手工水餃、鹽酥雞、芋圓豆花等等,都可以用非常親民的價格,在此享用。

至於常常被老外用來「試膽」的臭豆腐,礙於泰國的衛生法規以及原物料不易進口的原因,暫時還未推出。而老闆邱郁程自己擔任主廚,不斷開發新菜單,希望盡可能在維持台灣原味的情況下,推出更多讓當地人會趨之若鶩的料理。

創業故事:從 4,800 多顆粽子說起

年紀輕輕的邱郁程,創業故事十分有趣:他的家族本就在泰國經營機械進出口,他在 2006 年隨家人來到泰國讀書。不過高中畢業後,邱郁程沒有馬上創意,而是追隨興趣──跑去美國和義大利學服裝設計。原本有機會在米蘭留下,但因家庭因素而選擇回到泰國,協助家裡生意。也就是在這個時候,邱郁程開始了對餐飲的興趣,「我的外婆、媽媽其實都很會做菜,過去還拿過幾個社區型的料理冠軍呢。」

一開始,邱郁程只是跟媽媽閒暇時做做台菜,分享給工廠員工、周末教會的朋友品嘗,「畢竟人在海外,食物是最好的社交催化劑」,沒想到喜歡他們手藝的人越來越多。「何不自己來經營台菜餐館」的想法,便逐漸萌芽。

真正讓邱郁程決心創業的,大概是幾年前的端午節,郁程與媽媽打算試賣看看粽子──結果那一年端午節,他們共接到 4,800 多顆粽子的訂單。為了在兩周內完成訂單,他們甚至得調度原本在工廠的員工來幫忙。有了這個成功的案例,以及越來越多的下單需求,邱郁程便從粽子外送,慢慢增加到滷牛腱、醉雞、水餃等外送服務,期間也陸續在曼谷各大夜市、美食展擺攤,試試台灣食物在泰國當地消費者的接受度。

「剛開始,我們在台灣客群中算做得蠻成功,但做泰國當地客群的生意就做得不太好,因為台灣在當地的品牌度不如日本、韓國,很多泰國人其實也不見得願意花更多的錢,去品嘗台灣食物。」此外,因為主打台灣夜市小吃的風格,價格必須親民,但不少原物料其實並不容易在泰國當地找到,例如台式的醬油膏就需要仰賴進口,造成營運上的困難。

面對這樣的困境,邱郁程認為,想深耕在地市場,不斷的跑攤、擺攤恐怕不是長久之計。若能有一個實體店面做據點,在營銷、宣傳、成本管控等方面都相對有利,且擁有一個專業廚房,更能變化出不同種類的台灣料理(比起夜市擺攤,能銷售的多半也是包子、蛋餅、珍奶等)。

「像我這樣的店面,一天平均要做 20 桌才能免強打平開銷,最初一陣子,除了熟客、親朋好友之外,很多時候平日都沒幾桌」──不過這其實是經營餐飲業的常態,只要食物的品質好、口感佳,饕客本就是需要時間慢慢累積起來;當然,過程中基本的行銷和推廣,也是不可缺少的工作。

Taiwan Yes 營運至今已經第 5 個月,除不斷新增的菜單(例如超平價,用料卻非常豐富的佛跳牆),回流客和新顧客──特別是泰國當地的消費者,也慢慢多了起來。「我覺得(生意的)爆發點可能快到了,」邱郁程打趣說道。

由於沒有太多的行銷預算,Taiwan Yes 目前仍以各大華人社群(Line、Wechat)以及 Facebook 專頁為主要推廣管道。以 FB 粉專為例,越來越多的客人,是「第二代」、「第三代」、甚至「第四代」的嘗鮮客:亦即,首次來店消費的客人打卡分享,這算第一代,而看到他們的貼文慕名而來的顧客,算是第二代,依此類推⋯⋯。

除了手搖飲料,台式料理也深具潛力

說起店內最熱門的餐點,老闆表示台灣顧客多半很清楚自己想吃什麼,而對當地顧客來說,炸排骨飯或其他各類台式炸物,是菜單上的人氣王。不少泰國人對於台灣炸豬排可以做得如此外酥內嫩感到不可思議(當然,這邊是指跟當地的泰式炸豬排比,而非日式或藍帶豬排)。

對此,邱郁程表示,除了油炸的手法和時間拿捏稍有不同外,台式豬排最大的特色是醃製過程比較繁瑣,醃料與配方遠比泰國本地的做法複雜得多,且很多醬料必須從台灣進口,在泰國難以複製,也因此能做出差異化,引起當地消費者的興趣。

儘管店面生意已慢慢步上軌道,但邱郁程的野心並不只如此──他不僅想在餐飲版圖上做出一番事業,更希望能讓「台灣料理」成為一如日式、韓式等品牌,在海外擁有相當的口碑,和廣大非台灣人的消費客群。

邱郁程分析,現在的泰國,甚至是東南亞,慢慢興起一股對「台灣」好奇的風氣,撇開飲料市場,台式料理其實有值得發展的潛力。以台式「麻辣」料理為例,大概在 2017 左右進到泰國市場,3 年多後的現在,已經成為泰國人習慣的美食;而日韓菜菜系更不用說,都是 10 幾年前就進到泰國,發展至今,早已成為民眾日常午晚餐的選項。

「這之中也曾短暫出現過墨西哥菜的風潮,但沒有流行起來,亦未能成功打入泰國人的日常生活⋯⋯也因此,掌握流行趨勢,並順勢發展很重要。」邱郁程表示,台灣的「珍珠奶茶」算是打響了台式餐飲的第一槍,接下來理當有更多美食,可以被推廣成為指標性的明星產品。

講到日本菜就想到壽司和拉麵、韓國則對應到燒肉和泡菜,台灣除了珍奶,當然也有很多適合規模化、商業化並庶民化的料理,值得在世界的美食版圖上,擁有一席之地。邱郁程 2020 下半年的目標,除了持續擴大餐廳的經營、增加更多外送服務之外,也將陸續與曼谷各大百貨美食街、食品製造與餐飲集團洽談合作,希望用更多元彈性的方式,在曼谷建立起台灣料理的口碑與知名度。

※本文由換日線網站授權刊載,原標題為《 台灣美食不只珍奶!他把「正統台式小吃」帶進泰國,和世界料理一決高下》,未經同意禁止轉載

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作者簡介:

Jack I.C. Huang,台北人,倫敦大學主修國際經濟與全球化管理,畢業後回到亞洲。

目前在曼谷,先後任職於聯合國亞太投資貿易處(TID)與 Office of Information and Communication Technology(OICT),協助 fuel management 系統開發和支援維和部隊的運作,必要時得出差前往剛果、南蘇丹、索馬利亞與象牙海岸......。

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