洗刷0.2%的恥辱 保羅讓雷霆成為西區不可忽視的存在

STeam

今年賽季開打前,ESPN針對各隊陣容進行季後賽晉級可能性的預測,當時雷霆隊被認為打進季後賽的機率僅有0.2%。

這個數字當時沒有引起太多爭議,畢竟雷霆在休季期間流失了威斯布魯克(Russell Westbrook)和喬治(Paul George)兩大核心,補進的保羅(Chris Paul)已經35歲了,而且過去兩年都飽受病痛折磨,沒人期望他能帶領雷霆打出新氣象。

沒想到,幾個月後的現在,雷霆隊以6成27的勝率暫居西區第六,已經篤定拿到晉級季後賽的門票,讓0.2%這個數字如今看來就像一場笑話,保羅說道:「我們只能繼續低頭奮戰,告訴自己我們本來不被認為能走到這裡,0.2趴、0.2趴…」

本賽季至今,保羅僅缺席一場比賽,雖然平均每場17.8分6.8助攻的數據不如以往亮眼,但在他的引導下,二年級生SGA(Shai Gilgeous-Alexander)強勢崛起,賈里納尼(Danilo Gallinara)、史洛德(Dennis Schroder)及亞當斯(Steve Adams)等中生代球員也都克盡職守,讓雷霆展現出乎眾人意料之外的競爭力。

保羅機智中帶點陰險的球風,讓部分球迷相當不以為然,但你不得不佩服他幫助球隊改頭換面的能力,已經在聯盟打滾15個賽季的他,陸續待過黃蜂、快艇、火箭及雷霆,除了前兩年的火箭隊算是帶槍投靠之外,保羅的加入都讓黃蜂、快艇及雷霆迅速大躍進。

紐奧良黃蜂隊在2005年選秀會第一輪第4順位選到保羅,他在新賽季就繳出16.1分7.8助攻5.1籃板2.2抄截的出色數據,雖然沒能幫助球隊打進季後賽,但已經比前一年多拿了20勝,並在2008年率隊重返季後賽。

Photo by Ronald Martinez/Getty Images
Photo by Ronald Martinez/Getty Images

2011年12月,保羅被交易到快艇隊,不僅和葛瑞芬(Blake Griffin)、喬丹(DeAndre Jordan)聯手打響「空拋之城(Lob City)」的名號,還終結球隊連續5年無緣季後賽的窘境,在保羅效力快艇6年期間,不僅年年打進季後賽,而且有3年都殺進第二輪。

當大家以為保羅本季只是來雷霆當個過客,準備轉往其他強隊報團時,這個沙場老將不僅克盡職守地幫助球隊改造體質,他自己的場上績效也是逐月提升,復賽後三場比賽平均每場可攻下20.7分7.0助攻5.3籃板,平均投籃命中率高達5成75。

雖然保羅從沒拿過冠軍,甚至連一場總冠軍賽都沒打過,但絕對沒人敢質疑他贏球的本事。

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