NASA首席科學家預測 兩年內發現火星外星生命

美國國家航空暨太空總署（NASA）首席科學家葛林（Jim Green）預測，未來兩年內NASA將會在火星發現外星生命。

葛林深信，NASA和其歐洲夥伴會找到無庸置疑的外星生命證據，他認為只是時間早晚問題。

這位NASA物理學家認為，明年的火星任務將會首次挖掘出火星上外星生命的證據。將在2020年7月升空的太空任務，將把新一代探測器送至火星。

NASA火星任務將與歐洲太空總署（ESA）旗下、將鑽探火星地表之下的「火星太空生物」探測計畫（ExoMars）合作。

然而，就在極具意義的發現終於得以實現時，葛林警告說，人類可能還沒做好心理準備。

葛林告訴「週日電訊報」（Sunday Telegraph）：「這將是革命性的，就像是哥白尼說『不，是我們繞著太陽轉』，徹底革命性，它將開啟全新思維。」

他說：「對此我一直感到擔心，因為我認為我們就快找到它（外星生命），並做出某些宣布。」

明年火星任務的發射窗口時間介於2020年7月17日至8月5日，但這座孤獨的探測器要到2021年2月才會抵達火星，並展開探測活動。

ESA的探測計畫將遵循類似的軌跡，並朝火星岩石往下鑽約2公尺。

2020年火星任務是建立在NASA過去探測車「精神號」（Spirit）、「機會號」（Opportunity）和「好奇號」（Curiosity）成功打下的基礎。

葛林今年8月誇下海口，宣稱科學家可望在今生找到外星生命的證據。這番說法呼應了NASA前首席科學家史托方（Ellen Stofan）的觀點，她認為要在火星上找到生命，就要挖得夠深夠久。

這些令人難以置信的說法，根據的是古老火星擁有潮濕環境。

儘管如今的火星是個沒有生命的荒蕪沙漠，但火星曾經有濃厚且潮濕的大氣層。葛林說：「最重要的是，有水就有生命。」