Daryl Morey 不小心槓上全中國之後,NBA 的商業籃球如今遇到了一些難題……

文/ Dexter


就如同溫斯頓·邱吉爾所說,「永遠都要善用一次危機帶來的機會」。如果達里爾·莫雷(Daryl Morey)的推特把NBA推入了裡外不是人的處境,那他的作為同時也該讓聯盟開始反思自身所代表的意義。

川普的話顯示他確實是一個以自我利益為中心、偽善且民粹的政客,他趁機修理科爾(Steve Kerr)和帕波維奇(Gregg PopoVich),認為他們兩個在此事中的低調和平時抨擊國內政治事件時的活躍大相逕庭。這並不太讓人意外,科爾和帕波維奇是美國籃壇最熱衷於政經時事的幾個人,而且他們同樣反對川普,無怪乎後者會借題發揮。

不過他的發言雖然讓人為美國最高領導者的小肚雞腸感到悲哀,但若不以人廢言,這其中確實是有些東西值得思索。

NBA在全球化世界到底代表著什麼?從川普的話中,不難看出他對於詹姆斯為首的這些籃壇政治狂熱分子的敵意,也就是說對於這些美國政治人物來說,NBA球星或是知名教練的話語聲量是足夠高的。

大衛·史騰(David Stern)在35年前接手時,這個聯盟人氣仍不如NFL和MLB,但前者利用轉播權賺進的資金開始提升球員待遇,他寄錄影帶給尚未合作的國家,打通全球化的交流,然後將古柯鹼和鬥毆的時代永遠關閉。



他組建了夢幻一隊,讓他們將人類所能完成的最美好的籃球呈現在全世界的眼前。這一場敦親睦鄰的友好交流賽,不僅僅是為他們從蘇聯手中奪回金牌,也讓全球籃球正式以美國馬首是瞻,所有對職業籃球懷抱著夢想的男孩,都以NBA為自己的最終目標。

更重要的是,史騰真正的把球員看成是他的資產,願意花資源去營造他們、並且塑造一個適合的「舞台」,讓他們上去盡情的炫耀自己,並且從各個角度去推銷這些人的魅力。

人們對於「明星哨」的爭議在進入到21世紀後,隨著YouTube等影音平台的崛起,討論越來越熱烈。不過不管這東西是否存在,聯盟有意無意的讓球星看起來無所不能是事實。不論是取消「Hand Check」或是上賽季對於走步規則的重新詮釋,都是為了要維持金字塔頂端球員的光環。

當然於此同時,史騰也致力於打造聯盟給人的新印象,他們不但要和中產階級接軌,也希望把這個產品推到明星以及企業家、甚至政府高層之中,因此官方頒布了服裝禁令,這個以黑人球員為主的聯盟,不再能穿著艾佛森嘻哈風的長衫垮褲、配上大金鍊前來球場。取而代之的特別設計過的西裝,籃球員的好身材以及高曝光率成為時尚界的另一個伸展台。詹姆斯、韋德和威斯布魯克等人也慢慢成為《GQ》雜誌的常客。



全球化和高人氣的明星,讓越來越多品牌希望能和NBA進行合作,而且不僅僅只限於運動廠商。詹姆斯不僅僅只是地表上最強的運動員之一,同時也是多家公司的老闆和股東。

現在NBA球員並不是只是球員,他們同時也是政治家、創業家、音樂家和藝術家。不管是什麼型態,歸根結柢他們都是一個公眾人物。從前NBA在7、80年代在有線電視上取得的成功,讓他們打下了受歡迎的基礎;現在球員和聯盟其他的知名人士則是用社群網站進一步的把這影響力擴大到無遠弗屆。

史騰的商業頭腦和多元化發展如今成為這個聯盟的基因,這些人不會滿足當個球員,事實上他們和這個時代相當契合,他們自己當起了媒體製造話題,然後透過IG和推特發送到全世界,足球或許是世界上人氣最高的運動,可是在話語權上他們遠不如NBA。唯一可以稍微比擬的可能就只有男子網壇了。

川普此次修理科爾,在於過去後者針對他的許多政令做出抨擊,特別是關於種族和槍枝的問題。但是對於國外的問題卻悶不吭聲,像是個「被嚇壞的小男孩」。

不過這除了再次顯現當今美國元首格局是多麼的低之外,沒有任何意義。言論自由不僅僅是象徵著你可以說什麼,同時也賦予了「不說什麼」的權利。

一個根本的問題在於:大多數的美國人其實根本不了解中國,他們透過自己國家的傳媒去看著世界上現存的共產國家。世界上200個左右的國家,超過一半用所謂的西方文化過生活。

但中國大陸有他們自己的文化,在公民表達自由方面,中美之間存在文化和法律的分歧。在美國,這是一項憲法權利。我們可以批評政府,也可以挑戰總統的觀點和政策,這不構成叛國或其他罪狀,政府是人民的公僕雖然實際上不容易做到,但那至少是明文上如此規定的。

但在中國這樣一個長久以來灌輸群體利益至上原則的國家來說,他們認為在某種程度上,言論自由是可以捨棄的。

當莫雷在推特上選擇和香港站在一起時,他其實代表的不是他自己,《ESPN》記者袁方透漏過去他曾經為莫雷管理過他的推特和IG,許多關於大陸的文章都是他代為改寫發表。也就是說莫雷理解他自己的影響力,並且知道在推特發文所代表的意義。

如果是一般球員,那可能這事並不會引起這麼大的討論,但莫雷是休士頓火箭的總經理,在任何時候他的發言都被認為是火箭官方的結論和態度。這不是說他不能發表屬於個人意見,但這其中應該有個底線,特別是在面對這樣敏感複雜、且直接和許多人利益相關的問題時,如果你明白你的話確實會造成影響,那你就應該三思而後行。

李奧納多、比爾·蓋茲和勒布朗·詹姆斯都沒有對香港的事件表達太多的立場,但不會有人懷疑這三人對於全球政治、環境、經濟和社會的關心。

台灣人對香港民眾深感同情,並且許多人以行動支持,這是因為我們脣齒相依,許多香港正在發生的事,台灣過去發生過、未來也可能再上演。在這方面中華民國人民是很具有發言權的,就如同科爾評價美國槍枝濫用一樣。

但對於美國人民來說,他們甚至不知道香港為何在97之後要歸還,不知道為何香港會被列為特別行政區,他們只能用自由、平等、博愛這些空泛的口號來進行膚淺的評價。

莫雷顯然不是有意透過此則發文對中國進行抗議,因為他很快在隔天就做出了回應表示自己「無意冒犯中國球迷和人民的感情」,只是針對一個複雜的事件提出個人看法。



這裡讓我們先停止一下,暫時拋開言論自由問題,直面問題本身。我們假設此次的事主並不次中國。可能是土耳其、英國、加拿大、日本等其他國家,而如果莫雷表態說他支持坎特的言論,或是反對脫歐,難道這些國家就不會做出激烈的抗議嗎?

答案是顯而易見的,土耳其官方不只一次表達對美國袒護坎特的不滿,他們只是沒辦法有足夠的力量進行反擊罷了。而目前讓美國感到害怕的是——他們的公眾人物正在被大陸審查言論,而且對方隨之而來的報復行動,動員的相當迅速且團結。

中國官方在事情發生後的當天就透過休士頓領事館提出抗議,將此事上升到外交層面,然後虎撲球迷自發性地進行了抵制,連帶騰訊和李寧也不得不表明立場、停止和聯盟進行合作。

《紐約時報》記者袁莉在9日發表了一篇深度報導,裡面解釋了中國政府如何利用網路以及流行的事物讓年輕人變得更愛國。大陸學者汪暉認為,「共產國際」破滅之後,共產黨必須利用民族熱情來強化國家的一體性,這也是為什麼習近平政府對於西藏、台灣和香港的政策逐漸緊縮且零容忍。

而從二十世紀末因帝國主義侵略而成為「東亞病夫」的排外情緒,以及近年經濟崛起所跟著成長的民族自尊心,慢慢融合為一體,而這個帶有攻擊性的能量,很自然地就宣洩到現任世界霸主美國身上。

這才是美國群眾產生憤怒情緒的真相,由於官方無法強硬的回擊,因此他們期待聯盟代表、教練和球員能更積極的支持莫雷,而不是說「我對這事不了解」。

但這事所造成的後果,卻僅僅是由一小群的人所承擔,根據根據《雅虎體育》記者Keith Smith報導,由於大陸市場受到此事影響,在2020-2021賽季的薪資上限(salary cap),恐將因此而下降15%。

巴克利在「Dan Patrick Show」的節目上,對此相當不滿,就如同當年在夢幻隊的口無遮攔一樣,他認為在網路上謾罵的那些人根本是站著說話不腰疼,「首先,你們已經罵了卡佩尼克(ColinKaepernick,抗議種族歧視的美式足球員)好幾年了。現在你們突然又想要插手在另一個國家發生的事?」



「這是一個商業決定。據我了解,NBA、球員和老闆們都面臨數十億美元的風險。NBA在中國賺了數十億美元,而這要歸老闆和球員所有。所以,這是一個商業決定,我完全理解。」就如同巴克利所說,這筆錢是大家起賺的,莫雷不能代表所有人發表對香港的意見,因此在他這個職位,他不應該以這樣的方式進行發聲。

快艇主帥瑞佛斯(Doc Rivers)提到一個重點,「言論自由是要付出代價的」。現今很多國家都有用法律保證任何人表達自己觀點的權利,但是發言人仍必須承受這句話隨之而來可能的憎恨和厭惡。

就如同過去發生過的吳寶春和一芳的案例,這些商家和知名人物因為失言而被網路霸凌和抵制的情形層出不窮,人們雖然不能對他們進行人身攻擊,但法律卻也無法阻擋每個人心中評斷以及用資本主義的手段進行體制內的抗議。

這是可以輕易預期到的結果。

但總不免還是讓人覺得有些可惜。

27年前,美國組建了夢幻隊,他們用人類最高水平的技藝,征服了全世界。當我們在談論籃球,我們總是也在談論美,離不開運動家精神和一些超越人體極限的動作。

如同蕭華在聲明中所說的, 中美雙方因為NBA建立起了一座橋梁,我們看到了籃球如何成為人與人之間交流的重要形式,具有不同的政治制度和信念的人也能透過這項運動進行交流,並成為朋友。

但是,不該要求籃球去做它做不到的事,像是終結貧困、滅絕種族歧視、化解民族仇恨以及解決領土爭議。籃球就只是籃球,人的問題只能讓人去解決。

讓我們回到勒布朗和安東尼·戴維斯的衝冠之旅,讓我們見證史蒂芬·庫里(Stephen Curry)對他的第三座MVP發起衝擊。讓我們看看休士頓火箭今年能不能終結命運的刁難,這也是莫雷該做的。

這些才是在十月該討論的。