專訪林惠真教授 談高美燈塔與濕地生態故事

在臺中的海岸線上，高美燈塔瞭望著臺灣海峽與高美濕地，突出的塔身是各位討海人指路的明標，至今已經不再閃耀的塔頂也照映著在地的歷史發展。全國廣播《生活AGOGO-說在地的故事》節目邀請到東海大學生命科學系的林惠真教授，來與我們分享高美地區的生態環境與文化故事。
 
「只要在高美濕地附近找找周圍最高的建築物，大概就能夠發現高美燈塔的身影！」林惠真笑說，大部分人對燈塔的印象可能比較接近墾丁鵝鑾鼻的白色燈塔那樣，但高美燈塔是全臺灣唯一一個紅白相間的燈塔，同時也是唯一一個沒有燈的燈塔。
 
高美燈塔大約是在1960年代左右設計興建，因為當時臺灣海峽在桃園到澎湖之間沒有別的燈塔。不過隨著後來十大建設、臺中港開港，高美燈塔內的燈組就移到臺中港去了。林惠真坦承，高美燈塔因為設計方面還是以功能為主，所以即便現在退役了，狹窄的塔身與階梯也不太適合作為觀光用途，更多是做為一個歷史地標，但除了塔本身之外，周邊的區域也都還是有開放民眾參觀。
 
高美地區的海岸曾經是清澈乾淨的海水浴場，歷經80年左右的時間轉變成現今的濕地，林惠真解釋，西半部地區因為人口密集，溪流或出海口的水質難以達到海水浴場的等級，像是大甲溪的中上游種了很多的高山蔬果，下雨的時候雨水也會把表土的肥料沖刷下來，所以出海口地區多面臨優養化的現象，再加上港區的設置，由於臺中港是沙港，也就是人工港，所以附近就需要攔阻沙石的堤壩，結果因為「突堤效應」，整個高美地區不斷地堆積形成了濕地。
 
「高美濕地現在有設置木棧道，很多人都會在木棧道的底端脫鞋子、下去親近自然、踩踏濕地，但這其實是不應該的，除了有水質上面的顧慮，還有高美濕地的保護區身分！」林惠真表示，高美濕地同時是野生動物保護區、國家重要濕地，各自有相關的管理規範，例如木棧道的底端其實是「永續利用區」，只有從事在地經濟活動，或是事先經過申請的教育活動等才可以進入。
 
只不過高美地區的遊客壓力太大，巡守員很難控管，也擔心會與遊客產生摩擦，所以目前是只開放木棧道的底端給遊客下去，其他部分還是維持管制。林惠真認為，現在的情況只是一個妥協，當然並不是人們想要破壞生態，而是知識與資訊的傳達不夠確實，所以除了要落實生態教育，旅遊親近自然的想法、野生動物保護的概念與尊重保護區規範的意識，也都應該要與時俱進。
 
「墾丁曾經面臨嚴重的螃蟹路殺，還透過舉辦『護蟹』活動喚起人們的關注，但其實不只墾丁，整個西海岸都面臨這樣的困境。」林惠真提到，在高美濕地的北邊，靠近內陸的那側有農耕地與荒地，棲息不少陸蟹，在生育期間農曆的初一、十五左右的晚間，母蟹會抱卵爬過馬路、前往靠海的濕地去釋幼，但根據調查，面對馬路與海堤的挑戰，大約只有50%的螃蟹可以成功抵達目的地。
 
關心生態的人士也有用多種方式來嘗試解決，例如在馬路下方做一些小的貫通、呼籲相關單位進行路面上的交通管制，只要在初一、十五前後三天的晚上七點到九點封閉道路，就能夠保護約80%的螃蟹。另外，現在的海堤坡度太高，螃蟹會花較多時間攀爬，容易身體失水，而且綠美化的海堤有種植栽，螃蟹會被棲息在植栽的螞蟻等生物攻擊，所以林惠真認為，海堤坡度應該要更緩和一點，綠美化的同時也要注意在地生態。
 
「作為全臺灣人氣最高的濕地之一，高美濕地很有機會可以作為全國的濕地治理典範！」林惠真強調，若能對高美濕地進行良好的規劃，不只可以影響全臺各地的濕地經營狀況，更可以透過高人氣來對民眾進行生態教育，相關當局也許可以透過不同的活動規劃，例如日落後的生態知性旅遊，讓更多遊客來訪高美濕地後，也能對在地的生態環境有著更深入的了解。
 
（陳軒北 臺中報導）

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