巴菲特拋售航空股,但巴郡仍然依賴航空業︰為什麼?

商業航空供應鏈對巴郡仍然有重大的影響。

巴郡(NYSE:BRK.A) (NYSE:BRK.B)決定放棄持有航空股,早前宣布因為新冠肺炎而拋售美國四大航空公司的股份。

即使巴郡止蝕沽航空股,但巴郡因為擁有Precision Castparts的股權,因此仍擁有龐大的商業航空業務。巴郡於2016年以370億美元收購Precision Castparts,該公司供應飛機和用於新飛機及用作後備零件的引擎零件。

航空公司大幅削減航班和停飛,對新飛機的需求將會下降,對零件的需求亦會下降。巴郡在早前於網上舉行年度會議,證實了Precision Castparts大受打擊,巴菲特表示:「真正的問題是,對新飛機的需求是否龐大,何時會有需求,這有很大的影響。」

「奧馬哈先知」明顯不看好航空公司,投資者對他繼續持有飛機供應鏈關鍵業務有什麼看法?

航空公司和生產商之間有一個重要的區別……

巴菲特解釋他為何出售航空股︰「航空業的世界已經改變」,這是事實。由於旅遊需求幾乎在一夜之間消失,航空公司不得不削減航班、停飛、集資, 從擴張模式轉為生存模式,以期渡過難關。

疫情過後,經濟可能會陷入衰退,根據過往經驗,航空公司在經濟衰退期間的表現不佳,甚至會破產和倒閉。

投資航空公司似乎很危險,但賭航空需求最終會反彈似乎勝算更大。雖然有反對意見表示,視像會議可能會取代商務會議,對於利潤率較高的商務艙有影響,然而,隨著世界各國的距離拉近,全球中產階級增加,未來航班的數量似乎只會有增無減。

從這個角度來看,巴郡雖然賣掉航空股,但卻保留了Precision Castparts的股權,以期受惠於這個長期趨勢,同時避免承擔最大的風險。航空公司可能會破產,但在股價急挫之後,其資產、飛機將會繼續運作。

…但是,巴菲特拋售航空股這件事教曉我們,永遠都不要作出假設

巴郡在年度會議上宣布減持航空股,但基於過往的認知,我們認為巴郡未有拋售所有股份:當別人恐懼時以低價拋售股份,不像巴菲特的做法。

事後看來,這個假設錯誤。同樣,也許我們也不應對巴郡繼續持有Precision Castparts有任何解讀,出售大規模的全資企業比出售個別股票需要更多的時間和心機,巴郡可能已經決定出售這個龐大的航空投資,但尚未找到買家。

如果巴郡有意出售,儘管目前的市況不理想,仍然可能會有大量有興趣的買家。Precision Castparts被巴郡收購時,被視為頂尖的營運商。雖然未來一至兩年新飛機和零件銷售的前景黯淡,但全球(尤其是亞洲和發展中經濟體)對新飛機還是有長線需求。

年初至今,許多商業航空供應鏈的股價下跌了50%至70%。 如果巴郡現時決定出售Precision Castparts,可能不得不接受以幾個月前公司賬面值的折讓價格賣出,但正如航空股一樣,這不是致命傷。

對於Precision Castparts的規模,尤其是在現時的環境下,潛在的買家極少,但亦不是遙不可及,特別是如果有私募股權買家能夠以極低價收購。

筆者看到了長遠的潛力,巴菲特看到嗎?

兩個方案的第一個看似更符合現實,巴郡雖然擔心個別航空公司的前景,但亦知道航空業的長遠價值。儘管就目前的需求而言,Precision Castparts的收購價過高,但筆者認為收購是明智之舉。

作為巴郡的股東,筆者寧見巴菲特繼續持有該資產,等待難關過去,也不願見到他低價拋售,無論如何, Precision Castparts定會影響巴郡2020年下半年至2021年(甚至更長的時間)的業績。Precision Castparts是巴郡未來幾季值得留意的投資產品之一。

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