舒芙蕾

「你吃過舒芙蕾嗎？」好友N某天突然問我。

那時的我們，剛脫下窮學生的外殼，剛變成跌跌撞撞的社會新生兒。好不容易靠東藏西攢，妝點成稍有門面的小資女，存了點可當吃貨的奢侈小錢，相約到信義區朝聖那在少女圈已紅極一時，號稱亞洲最大的「夢幻甜點王國」。

老實說，它就是一整層有主題故事和空間設計的美食商店街，它給你一種體感經驗。讓懷抱少女情懷的甜點饕客投入忘卻現實的夢幻場景。像一個簡樸又廉價的小型迪士尼，少女的樂園。拱廊街似半透光歐式櫥窗設計環繞，虛擬城鎮廣場。你穿越水幕投影的洞穴，感覺自己彷彿隨著兔子先生手上逆轉的時鐘，掉到與世隔絕的真空夢境裡。逆走時間。實際上，你也打算拋卻嚴肅思維，仰賴直覺，以一個放空的腦袋，傻呼呼跟著朋友走進那光影劃界，明暗對分的異次元空間。

小跳步走在西洋棋的白黑格瓷磚上，一股濃醇蛋香從店裡飄來。紅黑裝潢的歐式店舖，半圓弧天頂垂吊著La Mere Poulard法文字樣。在那裡，我第一次認識了舒芙蕾這道甜點。傳統法式舒芙蕾是一個半月型蓬鬆的烘蛋，像枕頭，內裡不斷隨空氣流瀉出濃醇香氣，搭配肉桂蜂蜜相間熟成的蘋果。一群老少女的少女心都要炸裂；少女有期，少女心不滅。這是東區甜點店林立不敗的祕密。世世代代前仆後繼的「少女」們慾望甜點。耽美口舌之間的短暫甜膩，去懺情、彌補或療癒。

甜蜜的午茶時光是少女們心照不宣的青春儀式。

時間如何銘刻它的存在？看看舒芙蕾就知道了。

熱騰騰上桌的舒芙蕾，近十公分高的巨碩形體，數秒之間快速消沉。

像煙花，也像少女短暫的青春。

你難以想像，歷經多道細膩工法，嘗試讓空氣順利融合於膨發的奶蛋糊孔穴間，由熱氣歡騰吹捧起的這座蓬鬆點心塔。滿滿一匙入口，即化，卻吃到虛無。

樣貌再豐腴，都無法掩飾它空虛的本質。

蛋沫與甜膩雜揉入空氣感裡的香氣層次變化可能很接近香檳開瓶，旋即滑入高腳杯的絢麗。隨著重力撞向杯底的酒精被翻起，像浪花，瞬間碎成數以百計細小的氣泡急速上升，最後在水平面，消散。舒芙蕾以香草漫溢的香甜空氣感遠勝慕斯的輕盈，膨脹飽滿的姿態彷彿現實灰暗人生的唯一照明，那一瞬你所感受到的香氣、溫暖與柔軟的味覺都證明著你，倏忽即逝的「在場」。

不知為何，我竟突然想起班雅明說的靈光。

甜點是否在某些時刻真能號召什麼降靈？

世上也許就有像我這百般無聊的女子，為著尋找舒芙蕾的身世之謎，去翻閱字典。法文「souffler」原來有吹氣的意思，再往下幾行出現「avoir du souffle」它的延伸意義是「靈感」。這難道不是巧合？

我開始思考法國甜點師嘗試發明舒芙蕾的時刻。在燈光華美、觥籌交錯的宴會廳之外的偏殿小廚房裡，一個埋頭苦幹的身影。他是不是曾經試過上百種組合和實驗，透過與麵粉、糖、奶油、香草、蛋和千百種食材交涉之後，最後決定回到最簡單的蛋與糖。然後額頭冒著汗，不斷與爐火的溫度協調，計算時間和膨脹的空間，一次次逼近發現每個最完美的瞬間，最後終於讓他抓到了這個臨感降臨的瞬間，而這承載完美的載體，就是能把人們對於食物所有短暫感官細緻的歡愉融於一體的舒芙蕾。

最輕柔無傷的一切，來自艱辛。

結晶之所以剔透，是有人替你承擔了打磨的時間與重量。

有趣的是，我常去的一間小咖啡店「靈感」主打的點心卻是平日不怎麼起眼的司康；口感堅硬乾燥，總讓人望之卻步。但身為清貧讀書人，這種一份幾十元的經濟小點心反而擔當了日常的靈感與能量提供者。英式的scone，有一說是一種速成麵包（Quick Bread）；比起法國龜毛繁複又熱愛華麗虛榮的飲食文化，這樣樸素的小點心大概不被看在眼裡。但張愛玲在香港中環的大學時期每每都帶上半打司康，據她說scone源出中期英語schoonbrot，卻是精緻的麵包。司康若做得好，上桌時你會聞到那股樸拙的麥香，改良過的司康也許外酥內軟，得趁熱，讓熱氣把奶油和果醬交融蒸騰，佐一杯英式奶茶，渡一刻午茶時光。

你不免懷疑，速成與精緻有可能集於一身而不相違背嗎？也許夠熟稔就有機會，我們總是從經驗裡學會更快接近想像中的完美。

人生中每次新的體驗，都在消解過去。

在消解與建構的過程裡，每次嘗試和每次思維都為自己的形體描摹。在遺忘與記憶中間，感官主導了內部極端細微的關鍵；食慾與味覺做為人類最原始的本能，早已在主體無意識的意念裡暗暗安排了它擾動記憶的秩序。我想，普魯斯特的瑪德蓮或許就是這樣的存在。

那從舌尖喚醒，一瞬而逝的光影，卻是永恆的似水流年。