【市場評論】大走回頭路?歐日汽車造型輪流轉

撰文:蔡至兼 Chien

不知大家有沒有注意到,最近市場上出現不少SUV和四門車型卻冠上Coupe名號的產品,成為有別於SUV和傳統房車的新級別,但說穿了就只是個噱頭,2000年之前汽車的分類很簡單,眾多車型中以四門房車居大宗,跨過千禧年後局勢翻轉,四門房車不再是主流,為了延續房車的價值並試探市場口味,四門Coupe就這麼橫空出世,不過這戲法在3、40年前日本車廠早就玩過了,只是沒能帶動流行。

當時日本之所以會推出四門Coupe,是與其時空背景有相當大關係,1950年因韓戰關係獲得美援經濟開始復甦,為了東京奧運、世界博覽會等陸續展開各項建設,汽車產業也跟著蓬勃發展,並發展出具有東洋色彩的工業,至此所累積的能量大,民眾對汽車的使用需求高,在泡沫經濟之前車廠預算經費都多到花不完,同時因在國際市場上站穩腳步,為了向世界展現實力遂投入多種車款的開發,同一具底盤甚至內裝、動力就可變出好幾款車,根本是花錢不手軟令人好生羨慕,當然也令消費者購車時相當頭痛,因為非常難選。所以在1980年代開始,為了擄獲想買四門房車與SUV卻又喜歡個性化消費者的心,便開發出所謂的四門Coupe更甚是SUV Coupe的車型,來滿足市場大眾的需求。

如果要選出日本四門Coupe的代表,MAZDA Lantis和TOYOTA Carina ED/Corona EXiV應該沒人會反對,而SUV代表則是ISUZU VehiCROSS、SUZUKI X-90最適當,這五款車都在1980-1990年代問世,MAZDA Lantis與Familia屬於同底盤雙生車,雖為五門斜背但車型確有Coupe稱號。而TOYOTA Carina ED/Corona EXiV和Celica為同底盤的產物,定位上屬於「4 Doors Stylish Hardtop」車款,雖車名上沒有冠上Coupe但實際上造型有那種味道存在。此外以短軸版Bighorn為基礎的ISUZU VehiCROSS,最大賣點就在於雙門造型(這應該可稱得上是真正的SUV Coupe),跳脫傳統SUV的方正格局而賦予,光是外觀就已經吸引不少人。不過這些車有一個共通點,就是在車名上沒有真正以Coupe為溝通重點,因此民眾也就將其和四門房車混唯一談;沒有太過突出的造型風格,以及當時的審美觀噢喜好,這幾款車都只在市場曇花一現。但是…但是日本車終究是日本車,走得太前面大環境未準備好,一切也都是白搭,結果這個便宜就讓歐洲車尤其是德國車給撿走。

30多年後的今天,SUV Coupe、四門Coupe可是由歐洲車廠在引領整個趨勢,更紛紛為PORSCHE、M.BENZ、AUDI、BMW、VW等得德系品牌所濫觴,2003年M.BENZ以CLS開了第一槍後,雖然初期看不出什麼端倪和成效,但也算是個試金石,2008年VW Passat CC的誕生,代表VW集團有意開發四門Coupe車款的計畫,只是著重造型卻犧牲空間實用性,在市場只是叫好卻不叫座,不過這也讓車廠的產品更多元化,奠定日後四門Coupe的發展;而誰開啟SUV Coupe這扇大門?相信2008年的BMW X6絕對脫離不了關係,結果M.BENZ、AUDI也跟著加入戰局,規格從小到大都有,但在這之前日系INFINITI FX35是以BMW X5、M.BENZ ML-Class為目標投入市場,帥氣的外表卻生不逢時,畢竟在10多年前SUV Coupe還不流行啊!仔細觀察發現,四門Coupe、SUV Coupe之所以風行,應該是新世代消費族群已看膩傳統四門房車和SUV(應該是從嬰幼兒時期就開始接觸),同時少子化、個性化的結果使得四門房車式微,而雙門車又有其不便利性,因此才會讓Coupe化大行其道。

從此天下大亂,車型越搞越多且複雜,好像又回到30年前的日本市場,倒是日本品牌開始收斂,漸漸縮減車系編成和車款陣容,而歐洲尤其是德國車,是以鋪天蓋地之姿橫掃市場,相對的也導致開發過度重疊性太高,以至於影響銷售獲利而開始準備減少車型。當然在這股席捲車壇的Coupe風潮中,連帶讓法系車、韓國車乃至日本車甚至中國與台灣都陷入漩渦中,大家都有意突破卻困在這個無限迴圈之中。

但說實在的,無論是否冠上Coupe的稱號,SUV與四門房車的本質完全沒變,這完全是車廠的一種行銷商業模式,另一則是歐系品牌為了力求拓增客源所做的改變,只是這樣的改變會不會產生什麼副作用?就讓我們繼續觀察下去。