【MLB專欄】NLCS戰前分析—道奇、勇士伯仲之間 防守決勝負

Los Angeles Dodgers starting pitcher Clayton Kershaw delivers against the San Diego Padres during the fifth inning in Game 2 of a baseball National League Division Series Wednesday, Oct. 7, 2020, in Arlington, Texas. (AP Photo/Tony Gutierrez)
洛杉磯道奇先發投手Clayton Kershaw。(AP Photo/Tony Gutierrez)

甫結束的兩個NLDS系列賽均以橫掃告終,於是,今年季後賽至今未嘗敗績國聯的兩大霸主洛杉磯道奇(43-17)及亞特蘭大勇士(35-25)將在德州遊騎兵主場阿靈頓一決高下。勇士在第二輪季後賽中輕取馬林魚,讓灰姑娘故事畫下句點無緣追平紀錄;道奇在上輪三場比賽中都曾落後過教士,但仍舊後來居上,展現聯盟頂尖球隊的實力。

勇士的投手群在今年季後賽的壓制力實屬恐怖,五連勝中有四場讓對手得分掛蛋。前兩號先發──今年的準賽揚Max Fried和毫無生澀感的新人Ian Anderson的穩定表現功不可沒。Fried是土生土長的洛杉磯人,在今年季賽的壓制力堪比他所崇拜的道奇名宿Sandy Koufax。Anderson更是繼2013年Michael Wacha後,第一個未滿23歲卻能在季後賽投出複數場超過5局無失分的先發投手,他在11.2局的季後賽投球中三振了17名打者僅被敲出5支安打和3次保送,若能延續這個好表現,勇士將取得一定的優勢。在對陣馬林魚的系列賽中,三號先發Kyle Wright成功回穩,他的表現也將左右勇士隊的命運。不過本輪的對手並非是紅人、馬林魚之流的打擊疲軟隊伍,而是擁有聯盟最佳打線的道奇,兩者的對決將是一大看點。

Atlanta Braves' Ian Anderson delivers a pitch during the fourth inning in Game 2 of a baseball National League Division Series against the Miami Marlins Wednesday, Oct. 7, 2020, in Houston. (AP Photo/Eric Gay)
亞特蘭大勇士Ian Anderson。(AP Photo/Eric Gay)

道奇能在今年打出史詩級的七成勝率,自然要歸功於他們幾乎零死角的團隊戰力。Clayton Kershaw已經證明自己絕對不是只要季後賽就會軟手的歷史級先發投手,勇士打線的核心Ronald Acuna Jr.、Freddie Freeman、Marcell Ozuna 三人生涯對陣他的43個打數打擊率僅有2成、只揮出2發全壘打並吞下18次三振,同時Kershaw頂尖的變化球可能讓擅長攻擊直球的勇士打者吃盡苦頭。Walker Buehler傷癒後仍在調整狀況,但也仍舊是聯盟頂尖先發,他能否將投球局數拉長是道奇的隱憂。如果按照表定先發輪值,前兩戰很可能都是低比分的王牌對決。Dustin May和Julio Urias是可先發可後援可投長的好人選,第三與第四戰預計會看到這兩位掛帥主投,尤其Urias今年季後賽至今8局投球1分未失,勇士打者群將面臨嚴峻的挑戰。

打線方面,整個例行賽道奇野手足足得了349分,並繳出了聯盟第一的122 wRC+,而勇士呢?不惶多讓,348分的得分與121 wRC+完全可跟道奇平起平坐,無怪乎兩隊擁有聯盟最前段的戰績。打線一字排開更是亮得讓人睜不開眼睛,光是MVP級的打者就有Mookie Betts、Cody Bellinger、Freddie Freeman、Marcell Ozuna等人,若Ronald Acuna Jr.維持表現,他的生涯也有機會得到這個殊榮。而有全明星賽出賽紀錄的打者更是多不勝數,兩邊的無斷層打線都隨時能夠一棒將對方投手打爆。王牌和頂尖打者們的激情碰撞,誰能把握地更好,就有更高的機率拿下這個膠著的系列賽。

Los Angeles Dodgers' Mookie Betts (50) celebrates a double in Game 3 of a baseball National League Division Series against the San Diego Padres Thursday, Oct. 8, 2020, in Arlington, Texas. (AP Photo/Sue Ogrocki)
洛杉磯道奇外野手Mookie Betts。(AP Photo/Sue Ogrocki)

牛棚方面差距則微乎其微,兩隊的牛棚絕對是大聯盟前兩名的存在。即便可以雞蛋裡挑骨頭地說Kenley Jansen幾乎要被拔掉終結者位置、Joe Kelly偶爾狂野的控球可能開演劇場、Blake Treinen今年9月表現不佳云云,但這些都無損道奇牛棚的戰力。勇士相較之下略為弱一點的先發,則可能要由他們稍占優勢的牛棚來補足,穩定的Mark Melancon、Tyler Matzek、Chris Martin、Will Smith、Darren O'Day和Shane Greene等人接力完成投球的場景並非不可能發生。

如上所述,在其他方面兩隊戰力相去無幾,唯有在防守上有較大差距,道奇團隊今年繳出聯盟第二高的DRS(Defensive runs saved,用以衡量團隊防守數據),而勇士在此項數據處於聯盟後段班,在大小堪比調整前的Petco Park(教士主場)、球很難飛出外野大牆的德州,防守上的落差可能在比賽後段成為左右勝負的關鍵。

光看陣容以及數據,勇士漂亮的核心及完整的團隊絕對值得一座國聯冠軍,但他們的對手是史詩級的強隊道奇,相對之下深度更好的道奇還是有更高機率贏下這場硬仗。

預測:道奇5場或6場晉級。

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