【專欄】牙買加之光─大都會打擊教練Chili Davis

對於世界各地的棒球選手，勇闖大聯盟是翻身之所繫、遙不可及的夢想，即便不辭千里也躍躍欲試、看看天有多高地有多厚。也因此，村上雅則、野茂英雄、朴贊浩、譚信民、陳金鋒等人在日、韓、臺灣都具有舉足輕重的歷史意義，三年前內野手Gift Ngoepe穿上海盜球衣完成初登場（註），也成為史上第一位「非洲出身的大聯盟球員」，轟動一時。

而本文主角─Chili Davis則是史上第一位登上大聯盟的牙買加球員，牙買加是加勒比海的島國之一，以甘蔗、香蕉、可可、咖啡等作物聞名，但對於其他經濟發展較繁榮的國家而言，牙買加是個充滿神祕氣息的國度。

誕生於這個神秘國度的Davis，在十歲時與兄弟姊妹搬到洛杉磯，就讀Susan Miller Dorsey高中，1977年被舊金山巨人選中（第11輪），身為外野手的他進入小聯盟體系養成，首個賽季即繳出16轟、15盜和打擊率0.281的成績，選球功夫不俗，隔年再跑出30次盜壘，1981年Davis在3A出賽88場，三圍是0.350/0.431/0.605附帶19轟40盜，總算一嘗大聯盟滋味。

1982年第一個完整球季名列新人王第四名，長達十九年的大聯盟生涯先後待過巨人、天使、皇家和洋基，入選過三次明星賽，拿過三次世界大賽冠軍（1991年雙城、1998洋基、1999洋基），輝煌成就不勝枚舉，累積350發全壘打、142次盜壘、三圍0.274/0.360/0.451，OPS+ 121。

Davis的350轟在史上左右開弓的打者中排名第七（前六位是Mickey Mantle、Eddie Murray、Chipper Jones、Mark Teixeira、Carlos Beltrán、Lance Berkman），生涯11次單場左打右打都有開轟，一度並列史上最多。Davis外野三個位置都能守（中外野539場、右外野480場、左外野231場）、還曾經登板一次（2局無失分），生涯中期改擔任指定打擊，雖然只在雙城待兩個球季，卻是雙城多項隊史指定打擊紀錄的保持人（直到去年Nelson Cruz加入才逐一打破）且在對勇士的世界大賽敲出兩發全壘打，貢獻卓著。

退役的Davis離不開球場，先後受邀擔任澳洲國家隊、道奇體系、紅襪小聯盟的打擊教練，汲取轉換角色所需的養分。第一支聘請Davis當打擊教練的大聯盟球團是運動家（2012-2014），而後流轉紅襪（2015-2017）、小熊（2018），2018年季後至今待在大都會，與打擊助理教練Tom Slater一起幫助大都會的打者們成長與調整。

去年Davis進駐大都會教練團的首季，便助大都會的團隊OPS從2018年的第24名進步到第11名。今年大都會團隊OPS更達0.798，排大聯盟第四，僅次於教士、費城人及白襪。目前敲出7轟、OPS破1的Dominic Smith就是近年破繭而出的代表。數十年過去，那個牙買加小男孩如今已60歲，但Davis仍持續發揮影響力，扮演經驗傳承、提攜後進的工作。

註：Gift Ngoepe是土生土長的非洲球員，出生於南非的彼特斯堡（Pietersburg），2008年以18歲之齡與海盜簽下職業合約，曾代表南非出征經典賽。2017年登上大聯盟，首打席對Jon Lester敲安，大聯盟生涯累積41場出賽、82打席13支安打，三圍0.181/0.272/0.236，後來轉往澳洲職棒發展。