【專欄】「朗神」發威前的安打紀錄保持人─George Sisler

(Original Caption) 7/15/1920--George Sisler, star first sacker of the St. Louis Browns who is leading in batting with an average of .408. Photo shows his head and shoulders.
George Sisler

由來只有新人笑,有誰聽到舊人哭。

眾所周知鈴木一朗是單季安打紀錄保持人,於2004年創下單季262安壯舉,至今無人能破,被視為最難被打破的其中一項紀錄。

Seattle Mariners' Ichiro Suzuki gives a final tug to his sleeve during his turn at bat in the eighth inning Sunday, Oct. 3, 2004, in Seattle. Suzuki pushed his major league record for hits in a season to 262 with singles in the third inning off Park and in the eighth off Brian Shouse. Suzuki broke George Sisler's 1920 mark of 257 hits on Friday. (AP Photo/Elaine Thompson)
鈴木一朗。(AP Photo/Elaine Thompson)

然而隨著舊紀錄被改寫、被覆蓋以及時間流逝,原有的紀錄也愈來愈不被記住,當然這和原本的紀錄是發生在「遠古時代」的「上古神獸」,使得球迷們只有聽聞而未親眼所見有關,感受不夠深刻,實乃人之常情。

但這不影響「前」單季安打紀錄保持人George Sisler的偉大,他值得被更多人知道與認識。

1893年,那個馬關條約尚未簽訂之時,Sisler誕生於美國新罕布夏州,左投左打的他棒球天賦過人,高中時期是三棲選手,1911年匹茲堡海盜隊與Sisler簽約,不過並未支薪也沒在小聯盟出賽,狀態「詭異」的Sisler則進入密西根大學(University of Michigan)專攻棒球,大一曾經有7局20K的神奇表現。

當時密西根大學教練團之一的Branch Rickey是聖路易棕人隊的總教練兼總管,他有意為棕人隊簽下Sisler,故與海盜隊老闆Barney Dreyfuss溝通、希望他們釋出Sisler,解除合約關係,Dreyfuss拒絕後,Rickey轉而寄信給大聯盟交涉,官方認為海盜與Sisler的合約違法,得以讓Sisler畢業後順利與棕人隊正式簽約,1915年成為史上第一位「一場小聯盟球賽未打、直升大聯盟」的球員。

當時第一次世界大戰如火如荼,烽火連天,Sisler在這樣的環境下開啟了大聯盟之路,雙刀流闖天下,菜鳥球季以投手身分出賽15場、8場先發6次完投、防禦率2.83,打擊則是81場出賽,3轟、10盜、打擊率0.283。

Sisler生涯只留下24場投球登板紀錄(5勝6敗3救援,防禦率2.35),亮點是兩度完投擊敗Walter Johnson,但專職打者後成就更非凡。

1920年是Sisler大放異彩的一年,生涯首度達成完全打擊,單季154場出賽敲出257支安打(高懸84年才被鈴木一朗打破),打擊三圍0.407/0.449/0.632附帶42盜以及生涯最多的單季19發全壘打,OPS+182,生涯第一次拿下打擊王獎項。但當年Babe Ruth演出曠世巨作的54轟和超過五成的上壘率,大開世人眼界,讓Sisler受到的關注顯得較低。

1921年Sisler再度完全打擊,1922年季中連續41場安打(1941年被Joe DiMaggio打破),安打王實至名歸並且生涯第二度四成打擊率,以0.420/0.467/0.594誇張表現摘下年度MVP。

守備位置是一壘的他有著飛快腳程,生涯四座盜壘王、六次單季超過30盜。十五年生涯結算375盜,在1900年之後的一壘手高居第二名,僅次於Frank Chance。

除了傲人375盜,生涯打擊率0.340、2812安、102轟的Sisler在1939年以85.8%得票率入選名人堂。早期分工還不明確、「一人當多人用」的年代,Sisler是球員兼總教練的先驅之一,1924年至1926年除了球員本份還要負責總教練的調度事務,帶隊戰績218勝241敗,勝率0.475。退役後也當過球探、發掘傳奇球星Jackie Robinson是他的代表作。

Sisler一生都奉獻給棒球,一直到他1973年以80歲之齡辭世時,都還是海盜球探的身分。1999年,The Sporting News列出史上百大傑出球員,Sisler排名第33,過了二十多年,新生代球迷或許對Sisler已不再熟悉,但如同Sisler的綽號「Gorgeous George」(華麗喬治),斑斕璀璨永不抹滅。

NBA is back!
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