不只是硬體!Maktar想將「充電即備份」的Qubii進化為一雲端服務平台

「儲存空間是個剛需。」陳良信在聯齊科技和顏哲淵共同打造無限擴充座產品 NextDrive Plug 後,更加確定了這點,於是在 2014 年另外成立了民傑資科(Maktar),也就是後來打造出令人印象深刻的外接式儲存備份產品「Piconizer 口袋相簿」以及「Qubii 備份豆腐」的品牌;時隔六年,隨著團隊的成長,以及「黑天鵝」衝擊當下,陳良信道出了 Maktar 的下一步佈局——成為一個代表「充電即備份」的物聯網平台

高中時因為家人贈送了一台蘋果電腦的經典原型機 Apple II,陳良信從那時起因為接觸 Mac OS 而一腳踏入程式語言的世界,稱其為「骨灰級果粉」一點都不過分。儘管當時的環境仍以 Windows 獨霸,陳良信未曾減少自己對蘋果的研究,甚至接了不少台灣各上市硬體大廠支援 Mac OS 的開發案。

靠著自己對蘋果的理解還有自身軟體的實力,Maktar 的兩項產品都取得了對規格要求極為龜毛的蘋果的認可(MFI),「雖然產品要在各國銷售還有一些認證的手續,但都已經突破蘋果了,我們好像也沒什麼好怕的了。」陳良信笑著說,自己先做好品牌與產品,接著靠群眾募資的成績打通線上的曝光,最後再轉線下通路銷售,以此作為銷售策略;而 Maktar 的群眾募資成績也足夠亮眼——Piconizer 口袋相簿在美國 KickStarter 集資超過了 200 萬美元,而 Qubii 備份豆腐 2018 年中開賣至今,也已經銷售超過 30 萬個。

Qubii 備份豆腐
Qubii 備份豆腐

從跌倒中學習繼續前進的心態

然而這些光鮮亮麗的數字背後,其實隱含了新創公司「從零到一」的心境轉換過程,只要一個坎沒過,很可能讓自己走向死胡同,「那時候還是覺得自己只是在做軟體,根本對硬體量產等等的沒有概念。」第一年只有四人的團隊,竟很快地就把一千萬給燒完了,幸虧 2015 年的募資很成功,才活了下來。

心態上的調整和學習,對企圖擴大規模的 Maktar 而言,是非常重要的一項軟實力,也是新創團隊彈性的充分展現。雖然認識到硬體的重要性,但終究只是一個載體,真正的核心價值還是在那個載體裡面的軟體服務,「作為一個 IoT 新創,我們以『備份照片』的需求輕易打進大家的家裡,這是許多物聯網團隊最想要的。」陳良信說,Qubii 備份豆腐結合大家充電的習慣,手機在充電的同時就會自動啟動備份照片的 App,簡單到號稱連「阿嬤都會用」。

Qubii
Qubii

靠著「備份」與「充電」兩大簡單的習慣與需求,掌握了使用者照片數據——陳良信跟隨蘋果注重隱私的哲學,這些數據都是去識別化的——Maktar 近一步希望可以找到更多的軟體合作夥伴,例如雲端處理照片修圖的、整理照片歸檔的等等,給消費者更多雲端儲利大量影像的服務,建立一個完整的備份生態圈。

一個人走得快、一群人走得遠,尋找更多合作夥伴與投資人

有了「零到一」的過程,Maktar 希望繼續往下走,也就是擴大規模,而這會需要更多的銷售通路,「我們接下來希望募資,而且希望是具有銷售通路經驗與管道的投資人。」陳良信直言,他自己的「品牌-產品-群眾募資-線上曝光-線下通路」策略,因為生態不同和疫情影響,在美國似乎不是很管用,只好改變傳統的「僅僅是賣貨」的思維,而改以跟線上電商倉儲合作,因為可以更好地監控銷售的流轉量,貨物真的售出對商方而言都有好處,比較不會遭遇到因賣不出而被亂砍價的狀況。

至於在亞洲的情況,陳良信也觀察到一個很有趣的現象——便利商店作為一個銷售地點。一般來說,台灣人不太會去便利商店買電器,但是在日本的便利商店,卻會有一個標準化的電器專櫃,台灣未來有沒有可能變成像是日本的模式?陳良信認為是有可能的,「而且在台灣 4,300 多家便利商店裡都可以看到我們的產品,對我來說也是一種證明,畢竟便利商店是最貼近消費者的銷售地點。」

從單純的備份配件走向一個雲端物聯網平台,Maktar 正逐漸擴大自己的版圖與規模,未來會不會也有提供給筆記型電腦的「充電即備份」產品?隨著 Mac M1 的問世,Maktar 未來也許會帶給我們——甚至蘋果——一個巨大的驚喜也不一定。

Maktar 創辦人陳良信
Maktar 創辦人陳良信

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