疫情之後，民宿巨頭 Airbnb 將如何轉變？

編者按：在疫情期間，民宿領域的龍頭Airbnb遭到了重創，疫情一度使這家企業的全球業務處於到停滯狀態。2020年5月，Airbnb宣佈裁員四分之一，並剝離部分資產和投資，聚焦於主業住宿業務。人們旅行的方式正在發生改變，旅遊業也在發生變革，Airbnb也在謀求轉變。隨著疫情緩解，Airbnb在全球的業務在逐漸恢復，公司根據人們偏好的變化做出了相應戰略調整。目前，Airbnb正在籌備在美國資本市場上市，New York Times記者與Airbnb的聯合創始人兼首席執行官布萊恩‧切斯基(Brian Chesky)以及其他行業專家進行了訪談，討論了該公司面臨的一些挑戰，以及它改變旅行的方式。本文原標題為" The Future of Airbnb"，希望對您有所啟發。

在疫情期間，房屋租賃市場雖然受到重創，但勢頭保持穩定。因為對於想出去旅行，又想與他人保持社交距離的人來講，民宿是不二之選。

根據酒店數據巨頭STR和短期租賃分析公司AirDNA的一份報告，自COVID-19爆發以來，全球27個市場的房屋租賃市場的表現優於酒店。隨著今年夏天休閒旅遊的增加，美國2020年7月的平均日租金比2019年7月還要高，從300美元上漲到323美元，這要歸功於大房子優點的普及。

儘管如此，全球疫情的影響已經擠壓了旅遊業的方方面面，包括度假租賃。STR和AirDNA的數據顯示，從3月中旬到6月底，所有共享房屋平台的入住率下降了近一半，降至33%至36%左右，具體降幅取決於租金規模的大小。而相比之下，酒店的平均入住率降至17.5%。

短期租賃市場的最大參與者是Airbnb，它在220多個國家擁有700多萬套房源。在春季裁員四分之一後，Airbnb拋棄一些新項目，包括進軍交通行業和娛樂行業，專注於其核心的住宿業務。據《華爾街日報》，Airbnb的估值從310億美元的高點跌至最近的180億美元。

現在，Airbnb正在準備上市，我們與Airbnb的聯合創始人兼首席執行官布萊恩‧切斯基(Brian Chesky)以及其他行業專家進行了交談，討論了該公司面臨的一些挑戰，以及它改變旅行的方式。

切斯基說：「人們想要旅行，他們只是不想坐飛機，不想出差。人們不像以前那樣普遍地呆在大城市裡了，他們不想住在擁擠的酒店區。但是，人們確實想離開家出去走走。所以我們認為未來的需求會很強勁。實際上，我對這個行業非常樂觀。」

1. 生活方式與度假方式的改變

Airbnb大力宣傳隱私保護和客人對環境的控制，包括擁有自己的廚房，而不是去餐館吃飯——這是疫情期間的重要保障措施。該公司制定了新的清潔指南，並在8月下旬表示，超過100萬份名錄獲得了「強化清潔」認證，這包括對詳細說明如何清洗和消毒的新指南的培訓。程序建議每個房間進行45分鐘的清潔，一些房主保證在登記入住前有72小時的空房窗口。

Airbnb表示，它提供的服務符合人們目前的旅行方式，即與家人和朋友前往人口較少的目的地。勞動節週末，儘管南卡羅萊納希爾頓黑德島和加州棕櫚泉等經典度假勝地最受歡迎，但公司30%的訂單來自偏遠地區，這個數字是去年的兩倍。來自城市的預訂量仍在下降。

切斯基說：「我們發現旅行和生活之間的界限有一點模糊。在疫情流行之前，人們一年之中有50到51周的時間生活在固定的地方，如果你夠幸運的話，一年可能會度一兩次假。現在，疫情正在改變人們工作、旅行和生活的方式。

儘管根據AirDNA的數據，自5月1日以來，遊客的平均停留時間增加了58%，達到四天以上，秋季的預訂量也比平常要高，但旅行是否真的變成了遊牧式的生活還有待觀察。

2. 旅遊過度、房租上漲和房源短缺問題

從巴塞羅那到溫哥華，世界各地的城市都在遏制Airbnb和其他短期租賃公司的發展，許多人指責這些公司導致社區空心化，因為房地產經理們接手長期租賃，然後將其掛為短期租賃，因為這樣更有利可圖的。

蒙特利爾麥吉爾大學(McGill University)城市規劃學院副教授戴維‧瓦赫斯穆斯(David Wachsmuth)說：「通過Airbnb出租公寓和房屋，比租給當地人要賺得更多。」

發表在《哈佛商業評論》(Harvard Business Review)上的一項研究發現，當一個城市的房源上漲時，租金也會上漲。無黨派智庫經濟政策研究所(Economic Policy Institute)的分析發現，當地社區在Airbnb上掛牌的代價，包括房價上漲和房源減少，這可能超過了它帶來的好處。

波士頓大學酒店管理學院市場營銷學助理教授Makarand Mody說「過度旅遊的問題由來已久，Airbnb的出現讓情況變得更糟，但還有更深層次的社會和經濟問題。Airbnb只是供給方，需求增長也是非常大的。」

根據世界旅遊與旅遊理事會(World Travel & tourism Council)的數據，到2019年，全球中產的崛起使得旅遊業的增速連續九年超過全球經濟增速。在Airbnb上，許多旅行者找到了經濟實惠的住宿，這讓他們可以住在社區而不是商業中心。

切斯基認為，疫情使過度旅遊問題得到了緩解，遊客被重新分配到了旅遊目的地以外的國家。他說：「我希望能夠幫助把旅遊業擴展到儘可能多的社區，而不是把過度集中在一個地方。」他補充說：「我猜測，世界不會很快恢復到以前的樣子，我認為旅行再也不會像一月份那樣了。在世界發生如此巨變之後，一個受到最嚴重打擊行業不太可能和過去一樣。」

社區的目標是確保這一點。去年夏天，瓦胡島頒布了一項法律，限制無證出租，並處以罰款。在歐洲，葡萄牙里斯本和都柏林等城市正在回購租約，或迫使房東長期租賃房屋，以確保旅遊業復甦時不會再次讓他們不堪重負。

不過執行起來仍然很棘手，Airbnb被指責在非法房源問題上採取了另一種方式。據《洛杉磯時報》(Los Angeles Times)報導，去年，洛杉磯將租賃權限制在在該市註冊的自住房屋上，不過仍有許多非法房屋存在。

作為回應，Airbnb剛剛推出了一個新的城市門戶網站，稱該網站將讓政府更容易識別不符合當地法規的房源，比如未註冊房源。

在發佈之前，該公司與舊金山的短期租賃辦公室(Office of short - Rentals)共享了這個新工具。該市市長發言人傑弗瑞‧克里坦(Jeffrey Cretan)表示:「他們對此相當樂觀，希望這肯定能提高他們維持秩序的能力。」

Airbnb表示，或許正是因為這些無視法律者，所以它並沒有丟失很多房源。在里斯本，禁令之下仍有1.45多萬個的待租房屋，與2019年1月的數字相同，但比2019年7月的峰值有所下降。

更多監管的影響可能會在未來顯現。波士頓大學的莫迪(Mody)說：「對於Airbnb這樣的平台，他們不僅擔心需求方，還擔心供給方。」他指出，旅遊市場的凍結可能會說服房東把他們的公寓掛在長期租賃市場，從而縮小平台規模，並令潛在投資者感到擔憂。Mody補充道：「當你依靠風險投資生活時，盈利能力沒有增長那麼重要。股東的耐心會大大降低。」

3. 「派對屋」的問題

Host Compliance公司一直跟蹤美國350個城市和縣短期租賃房屋法律合規情況，據公司表示，在疫情期間，對所謂「派對屋」的噪音投訴增加了兩倍。

Host Compliance的創始人兼總經理Ulrik Binzer 說：「很多人在家裡呆了很長一段時間，他們必須釋放一下，但卻不能飛往歐洲或者坎昆度假狂歡，所以他們選擇驅車短期出行，同時短租房屋。」

這些出租屋通常位於居民區，噪音引發了人們的抱怨，以及對大型聚會所造成的健康威脅的擔憂。

在邁阿密海灘(Miami Beach)，短期租賃房今年夏天被關閉了，但共管公寓和公寓樓內的短期租賃房獲准在容量受限的情況下於8月份重新開放。就在那個月，洛杉磯市政府切斷了TikTok網紅們在一場大型派對上租下的一所房子的電源（不是Airbnb上的房子)。

今年8月，Airbnb也採取了行動，宣佈在全球範圍內禁止在屋裡開派對。派對屋的定義是，那些不斷引起鄰居抱怨的房子。該公司表示，73%的房源已經明確禁止舉辦派對，不過房主通常會允許舉辦嬰兒派對和生日派對等小型聚會。現在的入住人數限制在16人。

據BBC新聞報導，在多倫多的一次聚會中發生了槍殺事件造成三人死亡後，今年早些時候，Airbnb在加拿大也實施了類似的限制。

「我們想做一切我們能做的來保護社區，不要讓聚會失控，」切斯基說。

觀察人士說，現在講禁令是否奏效還為時過早。

賓澤（Binzer）說：「Airbnb派對屋的問題在於執行，這有點像讓狐狸看守雞舍。」

4. 價格不透明的問題

9月14日，一名推特用戶寫道，「我在Airbnb找到一個52美元一晚的房子，太便宜了。但是一晚的清潔費要我125英鎊。簡直是笑話。」

這樣的抱怨很普遍。Airbnb給出了誘人的房費，但在用戶開始預訂之前會把其他費用隱藏。清潔和服務費用通常不多，比如從0到25美元，但有時會在預訂的基礎上增加450美元，這反映了房東收取的強制性和選擇性費用的混合。有時還有額外的佔用稅，在一些國家，Airbnb對服務費徵收增值稅。

根據Airbnb的定價結構，房東要向該公司支付訂單金額的3%，其中包括每晚的房費、清潔費和額外客人的費用。大多數客人收取的服務費不到訂單金額的14.2%，這些費用歸Airbnb所有。

由於收費的變化和缺乏透明度，收費是公司在疫情期間制定了可減輕責任的政策後，用戶最關注的財務信息。該公司表示，在3月14日或之前預訂的客戶可以取消預訂，而不必繳納取消費，即使他們的租賃協議規定他們處於罰款期也沒關係。該政策已經延長了幾次，到現在延長到了10月31日。(雖然大多數客人對這個決定感到滿意，但很多房東並不滿意，Airbnb後來因為沒有徵詢房東意見而向他們道了歉)。

Airbnb表示，今年計畫重新設計價格顯示方式。切斯基說：「我們正在嘗試與房主共同創建明確的標準，並改變搜索線。所以如果某個房源的清洗費用更高，那麼會影響它們在搜索結果中的顯示位置。有用戶告訴我們，他們希望我們能以更簡單的方式提前列出價格。」

5. 數字時代的體驗業務

Airbnb不只是出租房子，還推出了愛彼迎體驗（Airbnb Experiences），可以讓客戶在墨西哥城與當地廚師一起學習製作鼴鼠摩爾，在哈瓦那與DJ一起進行音樂和文化之旅，在南非與環保人士一起與企鵝散步。

在疫情期間，Airbnb的許多線下體驗內容都變成了線上的。現在，通過Zoom，旅行者可以參觀康涅狄格州的動物救助農場，跟隨一位瘟疫醫生穿越布拉格，然後在田納西州的納什維爾參加歌曲創作會。

Airbnb裁員後，很多人都想知道，Airbnb的體驗業務「Experiences」是否也會被擱置，長期以來人們一直認為Airbnb在虧損。今年1月，它在1000個城市舉行了5萬次體驗。在疫情蔓延期間，該部門被關閉，後來進行了轉型，只提供一小部分在線服務。如今，它提供700個虛擬體驗，在過去的五個月裡產生了200萬美元的預訂量。目前，有70多個國家已經恢復了線下體驗，不過對團隊規模有限制。

波士頓大學的Mody說：「如果他們完全放棄這項業務，我會很驚訝，他們不想只是一家房屋租賃公司。旅行是一場完整的體驗，他們想在其中發揮作用。」

譯者：Jane

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