仙草的故鄉 古樸關西鎮

記者李佩玲／臺北報導

說到仙草，就想起關西。不過，來到關西可不僅只品嘗仙草美食，還可走趟馬武督探索森林吸收芬多精、造訪歷史悠久的老茶廠啜飲一杯在地好茶、逛逛文青風格的石店子老街，抑或漫步牛欄河畔欣賞懷舊典雅的東安古橋，享受關西小鎮的古樸與閒適。

關西小鎮是位在浪漫台3線上的客家庄，強而乾冷的九降風，造就特有仙草產業；當地仙草種植面積超過百公頃，產量占全臺8成以上，讓關西鎮成了「仙草的故鄉」。

關西茶 飄香全球80餘年

關西有三寶，仙草、蔬果和茶葉；關西紅茶早在80多年前就飄香全球。19世紀初，臺灣引進紅茶產業，並以關西為主要產區，除有大批茶農種植，也有臺灣紅茶公司、錦泰茶廠等專門製茶的加工廠成立，成為當時重要產業。目前已轉型觀光的錦泰茶廠，為具有80年歷史的知名茶行，除體驗人文風情，更可透過生動的故事，見證茶金年代的輝煌。

番茄農場30餘種番茄 開眼界

關西鎮果園主要分布在台3線及竹118線路邊，其中，人氣最夯的金勇DIY番茄農場，為全國番茄品種最多的休閒農場，引進來自日本、韓國、大陸、以色列、法國、荷蘭、義大利、南美洲等國，30餘種番茄，包括奶油番茄、甜椒番茄、白玉番茄、波霸番茄、芝麻綠番茄等，不同形狀與顏色，保證讓你大開眼界。農場也提供葫蘆彩繪、客家米食DIY、擂茶、花卉DIY等多樣活動，免收門票並免費導覽，相當適合親子同遊。

到關西，一定要拜訪美麗的牛欄河，沿著河岸闢建的「牛欄河親水公園」，4月苦楝花盛開，迎風搖曳的大片淡紫色花朵，遠看像是一抹紫色雲霧籠罩樹梢，盛開的小花飄著淡淡清香，為河岸增添夢幻氣息；走在河邊步道，還可看見一段段幫助魚兒上溯迴游的魚梯，不但兼顧水利建設，也保存自然生態。公園內橫跨牛欄河的「東安古橋」，興建於1927年，是關西鎮內歷史最悠久的石砌五拱橋樑，造型十分典雅，歷經歲月風霜後，更展現出優雅風貌；漫步於石板小徑，空氣中散溢著一股閒適的氛圍。

馬武督探索森林 親近大自然

位於鳥嘴山園區的馬武督探索森林，面積4百餘公頃，海拔約1749公尺，號稱北臺灣的溪頭；園區內可觀日出、雲海、神木、瀑布、奇岩怪石、風洞、猴洞、石龜、夜景等，且規劃有烤肉區及露營區，對於喜愛漫步及森林浴者，是絕佳的好去處。

老屋新生 注入藝術文創活力

近年來關西石店子老街推動老屋新生計畫，吸引不少創意人前來，陸續有10多家店面進駐，包含石店子69有機書店、石店子冶茶49、萍手作屋、七沁工作室、簡單生活、Dream Theater52等老宅改造的店家，紛紛誕生，形成一條藝術文創街區。其中，不賣書、只換書的石店子69有機書店，不只是書店，更是附近孩童從玩樂中學習的場所，小朋友可以姿意用粉筆在地上塗鴉，也可以接觸古早的網版印刷，文青控千萬別錯過。

強而乾冷的九降風，造就了關西特有的仙草產業，成「仙草的故鄉」。（取自業者官網）

到關西，一定要拜訪美麗的牛欄河，欣賞懷舊典雅的東安古橋。（取自小鎮漫遊網站）

關西石店子老街推動老屋新生計畫，吸引不少創意人前來。（取自石店子六九有機書店臉書粉絲專頁）

關西鎮上保有許多古樸的歷史建築。（取自小鎮漫遊網站）

文創的氣氛正在關西小鎮上醞釀。（取自新竹縣旅遊網）

資料來源：新竹縣旅遊網、小鎮漫遊網站、記者李佩玲整理製表:王秉浩

資料來源：新竹縣旅遊網、小鎮漫遊網站、記者李佩玲整理 製表:王秉浩

資料來源：新竹縣旅遊網、記者李佩玲整理製表:王秉浩

來錦泰觀光茶廠，除了看歷史外，更可感受茶金年代的能量。（取自業者臉書粉絲專頁）