政府領頭 英國傾全國之力消滅孤寂

2018年1月17日,英國前首相特蕾莎.梅伊(Theresa May),任命了全球首位寂寞部長(Loneliness Minister),希望解決日益惡化的孤寂問題。背後關鍵,與英國已逝工黨議員喬.考克斯(Jo Cox)有關。

喬.考克斯出生在英國北方小城的勞工家庭。考上英國最高學府劍橋後,她才發現,不只學業重要,就連出身、口音都很重要。與同儕在這所世界名校格格不入,她飽受「孤寂」之苦。

結婚生子後,她曾短暫離開職場,然而照顧嬰兒的手忙腳亂,更讓她感到彷彿被全世界拋棄。2015年她擔任國會議員後,創辦了跨黨派的考克斯基金會,希望讓英國更重視孤寂問題。

未料,2016年中,卻因為她鮮明的反脫歐立場,遭極端分子開槍射殺。為完成她的遺願,考克斯基金會在2017年公布一份調查報告,揭露英國竟有高達900萬人經常感到孤寂,20多萬老人每個月只跟一位親友交談,超過五成的75歲以上老人獨居;每天有11名兒童因孤單無助而打電話求助,超過三成的產後母親感到孤寂。

孤寂引起社會關注,倫敦政經學院也發起「終結孤寂運動」。隔年,更催生全球首位寂寞部長特蕾西.克勞奇 (Tracey Crouch)。

三大施政,跨部會整合終結孤寂

為了終結孤寂,英國政府2018年便鎖定三大施政方向:一、普查孤寂影響與數據,全面推廣孤寂衛教、針對孤寂去汙名化。二、積極與民間組織合作,深化社區人際網絡連結。三、制訂「降低孤寂」的明確目標與具體政策。

除了任命寂寞部長擔任跨部會、跨組織協調,設置孤寂專用基金1150萬英鎊(約6.6億台幣),制訂國家統一的孤寂感衡量指南,並確認人事與經費,接著就是如何執行。

近年來,英國為解決嚴峻孤寂問題,中央與地方合作,並攜手民間組織的作法,讓移民英國多年的高偉淙印象深刻。

擁有英國華威大學工商管理、劍橋大學EMBA雙碩士學位的高偉淙,也是英國首位台籍議員,2016 年選上英國赫特福德郡達科林市議員,專責教育與醫療。

他觀察,孤單寂寞不像感冒發燒有明顯症狀,加上負面標籤,多數人難以啟齒,如何找到目標族群對症下藥是棘手難題。

因此第一階段,英國政府先展開全面調查,建立數據資料庫後,篩選出孤寂高風險族群,例如獨居老人、身心障礙者等。

接著,由地方政府找民間團體合作降低個案陷入孤寂的風險。赫特福德郡就與長期關注老人議題、英國規模最大的Age UK基金會合作,鎖定郡內55歲以上獨老與身心障礙者,並訓練個人獨立協調員志工,定期到個案家中關懷,協助個案重建與社會關係連結的能力。

第二階段,透過GP家庭醫生(英國醫療制度的普通科家庭醫生),找出隱藏孤寂個案,轉介相關機構關懷。高偉淙指出,在英國,GP掌控近80%醫療資源,社區民眾看診時,透過問診或填寫問卷,可有效過濾並篩檢出潛藏孤寂者。

為降低GP與志工負擔,赫特福德郡也導入數位化系統,GP與志工可藉由手機App管理個案外;政府也找電信業者合作,協助高齡者學習如何使用智慧手機與App等數位技能。

第三階段,在小學導入孤寂教育。高偉淙表示,從小就要正確認識孤寂,關心周遭的人,並學習建立多元社會關係。像是每週至少二次戶外教學,例如足球運動,或森林教育等。

赫特福德郡也規定學校老師要每週與家長一對一面談,至少15分鐘,深入掌握孩童在家裡與學校狀況,降低兒童孤寂風險外,也透過對談,了解每個家庭的孤寂風險。

現任英國寂寞部長,兼體育公民社會部長戴安娜.巴蘭(Diana Barran)指出,英國自從2018年底推出孤寂戰略施政方針,一年多來,已成功讓人民與各界正確認識孤寂,有超過320個組織下載孤寂指南與檢測工具包;近90萬勞工的雇主,加入消除職場孤寂的計畫。

已投入3000萬英鎊,減少21%醫療支出

未來,孤寂教育還將全面推廣到英國各地區中小學。孤寂相關數據與指標則將導入健康、旅行、建築等各領域;並開放孤寂相關數據共享,協助新創企業開發解方,鼓勵孤寂者主動走出來。統計至今,已經投入近3000萬英鎊(約10.8億台幣)用於相關計畫。

高偉淙表示,終結孤寂各項計畫,已有效降低長者的醫療相關支出達21%,成效顯著。

巴蘭表示,計畫仍在發展中,未來,除持續跨部會合作外,也會強化與民間團體如慈善基金會等的合作。此外,針對兒童與青少年孤寂,擬定相關策略與目標;也會加強社區基礎建設,增加居民對社區的歸屬感與連結,打造從中央到社區、從孤老到幼童的安全網。

本文轉載自遠見雜誌