Yahoo奇摩新聞 印度受騙記－恆河火葬場旁等死樓奇遇記
印度有超過80%以上人口信奉印度教，他們希望一生有一次機會，能親身到恆河淋浴，用河水洗脫罪孽。而不論任何「種姓」的人（社會階層制度）(從姓氏，就已經可以區分不同種姓的人，家族姓氏一般會流傳給下一代，因此若是賤民生出的小孩也是賤民)，死後的遺願都是希望能通過火葬把骨灰灑落恆河，避免輪迴(也就是若原為賤民-種性制度位階最低階層者，更不希望下一世仍為賤民)，與讓靈魂得到救贖解脫。因此對於印度教徒來說，恆河水是”聖水”，是可以飲用的(一般外國人切勿嘗試，會拉肚子好幾天)，而且日常生活、從生到死，都與恆河息息相關!
恆河旁有許多人沐浴，用河水洗脫罪孽
也因此前來”瓦拉納西”恆河”浸浴” (人們會高舉雙手盛起河水展示忠誠，象徵把自己的罪惡通過水奉獻給濕婆神)的印度人絡繹不絕，另外也常常在該城的，恆河沿岸一共有兩個24小時運作的火葬場，屍體不斷以材木燃燒(據說每天約有400至500具屍體由印度各地直接運進兩個火葬場進行火化)，燃燒完的骨灰，則撒落在人們沐浴的河水中!(而河中除骨灰外，另充斥沐浴露、洗衣粉、蠟燭、牛糞，甚至屍體(小朋友及孕婦的屍體，被視為潔淨的，不會進行火葬，直接沉屍在河裡)，所以外人來看恆河的水其實很髒!!)
小巷看到抬舉”死者屍體”前來恆河旁火葬
對國外觀光客而言，來這目睹整個火葬儀式與過程是特別的體驗(不能拍照)，我們10幾年前為目睹這特別的過程，穿過蜿蜒複雜的小巷，來到恆河火葬場旁，除堆積許多木材，與正在舉行的火葬儀式外，發現旁邊有棟非常老舊建築物，裡面有幾位老弱沒有活力的老人(感覺好像快死掉)，這時突然出現1位年輕的印度人，跟我們說這是”等死樓”，”通常為預測自己快死的人或被醫生判斷為無藥可醫的人，會前來此處等死，並死後可至火葬場火葬，然而大部分”很窮”沒錢買火葬木材”(據說處理一具屍體大約要用至少200公斤木材，點燃2至3小時，一般木材價錢約20,000至25,000盧比（約新台幣8000至1萬元）；有錢人可以選擇最貴的檀香木，約50,000至70,000盧比（約新台幣2萬至3萬元）)
24小時運作火葬場旁有”等死樓”
這位年輕人不斷跟我們解釋說他們很可憐很窮，沒錢買火葬木材，而讓自己死後無法火葬處理後事，身旁也沒人陪伴倒數最後旅程，要我們”捐獻”，可以幫助他們買木材，好好處理身後事，也算積功德!!我們心生同情，問要”捐獻”多少，他回說至少要”2000盧比”，我們除覺得貴外，另外也覺得奇怪，為何是他來收捐獻費?而且也沒秀出證件與收據，心想又是個”騙子”，利用人性的弱點騙取同情財，於是不予理會往前走，他又追上來說”至少捐獻1000盧比，幫幫他們”，我們還是不理會，於是他阻擋我們前進火葬場，說前往火葬場，需要有人帶路與講解，要我們”捐獻”一些，就可帶我們前往，我們覺得有點離譜，仍是不理會他(有可能新手或心地善良的人會被他騙)，繼續直行前往火葬場，終於把他甩掉!
恆河旁相關傳統儀式
我們到火葬場旁有處高台，站在高處看者有好幾具屍體躺在恆河邊的木床上，不斷被火燃燒者，除有陣陣濃煙迎面而來外，聞到燒焦的味道，聽到有如烤肉油花吱吱作響的聲音，這一刻畫面突然凝結住，”原來死亡可以這樣靠近!”，印度人面對死亡有一種豁然態度，相信身體只不過是生存在世的一個軀殼，死後通過火葬，魂魄與肉體得到分離，骨灰灑落恆河就是”解脫”。但對於當時10多年前第一次目睹火葬過程的我們，有種特殊特別的感觸，覺得人最終仍要面對死亡，但是”如何豁然面對死亡是門要學的課題”，當日晚上睡覺時同行的朋友竟然流下眼淚，而我則有點輾轉難眠，想著當日火葬過程與人生歷程…….
恆河旁日出
相關連結
有關恆河火葬與死亡酒店(和等死樓不同)的影片介紹(於文章最下方)
