mRNA疫苗因新冠疫情在全球聲名大噪,領跑的兩家指標性公司—莫德納(Moderna)與拜恩泰科(BioNTech:簡稱BNT)正加速把這項技術投入癌症治療領域,近期在臨床試驗方面也傳出佳音,讓苦熬十多年、以個人化抗原療法基礎,被醫界稱為「癌症治療疫苗」的另類療法重現曙光。本刊調查,台廠也加入這場全新抗癌療法,像是鴻海創辦人郭台銘旗下的睿田生技就成為BNT合作夥伴;而浩鼎則透過自有技術平台開發癌症疫苗新藥,目前已進入臨床3期階段。
據了解,治療型的癌症疫苗(treatment / therapeutic vaccine)已經有數十年發展軌跡,為避免與傳統的預防型疫苗(preventive vaccine)產生混淆,又被稱為癌症的另類療法,研院生醫與醫材研究所所長莊曜宇並指出,由於傳統癌症治療不外開刀、化療與放療,但副作用大,如今用疫苗的概念來治療癌症,係利用特定抗原刺激人體免疫系統來產生抗體,這是靠自體誘發,傷害小又自然,就成了癌症免疫療法中最主動的一種。
癌症治療是mRNA技術下一個新藍海,業者指出,除了莫德納,另一家掌握mRNA疫苗技術的BNT同樣來勢洶洶,除了搶先一步在2022年的ASCO年會發表胰臟癌疫苗早期試驗結果,也有針對黑色素瘤的癌症疫苗BNT-111與莫德納較勁比拚,甚至看好亞洲市場,在鴻海創辦人郭台銘的促成下,正與該集團旗下的睿田生技針對台灣人好發的頭頸癌展開臨床合作。