幹細胞研究露曙光 中風患者可望受惠

（路透紐約18日電）一連串失敗粉碎最初對幹細胞療法能使癱瘓者再次行走、讓失明者重見光明和治癒糖尿病的希望，然而美國和澳洲生技公司如今正在進行最後階段試驗，可望造福中風和心臟衰竭患者。

早期幹細胞研究先驅美國杰龍公司（Geron Corp）2011年決定終止相關試驗後，美國Athersys公司和澳洲Mesoblast公司已開始對數以百計患者展開最後階段試驗，這兩家小公司說，這可能扭轉毀滅性中風和心臟衰竭患者的病情。

他們已經克服大規模製造幹細胞療法所面臨的重大挑戰，這些現成產品取自健康捐贈者骨髓，也沒有免疫系統排斥的問題。

總部設在克里夫蘭的Athersys公司說明中期階段試驗的結果，表示這項療法可望將緊急治療大中風的窗口拉長至多達36小時，而現有藥物僅能達到大約4小時，這或許能避免更多患者成為殘疾人士。Athersys公司市值約2億美元。

市值約5億美元的Mesoblast公司正試圖改善重度心衰竭患者的情況。重度心衰竭經常導致患者住院和死亡，並且帶來龐大的費用負擔。

Athersys公司長期股東、總部設在芝加哥的投資服務公司Aspire Capital管理階層人士馬丁（StevenMartin）說：「再生醫學空間在臨床上面臨著重重考驗，而Athersys公司是其中一顆閃耀之星。」中央社（翻譯）