【鏡論】愚人節的驚天爆賀禮

政府公布4月起電價全面調漲,恐會激起預期心理,帶動物價全面上漲。
政府公布4月起電價全面調漲,恐會激起預期心理,帶動物價全面上漲。

眼看著,3月到底,4月敲門,4月1日愚人節就在眼前。今年愚人節,和往年不一樣,政府送給全民一個超級震撼驚天爆大賀禮︰全面調漲電價,平均漲幅高達11%,涵蓋所有領域,只要用電,就漲電費,一網打盡,毫無倖存餘生。

這場電費大戲,劇情有點複雜,但理路清晰,說得清楚。總之,漲價背景就是︰核電漸入土,燃料隨風舞,綠電大老虎。

核電最便宜,但反核是民進黨神主牌,沒得商量。更何況,當初反核四運動風起雲湧,基層民意沸騰,逼得國民黨馬英九下令一號機封存、二號機停工,核四就此昏迷。後來,民進黨蔡英文把燃料棒都送走,核四正式死翹翹。如今,剩下3個核電廠,各發電機組也是停一個少一個,基本上,這就斷了低價電源。

新冠肺炎加上烏俄戰爭,國際能源價格節節上升,無論是石油還是天然氣,價格持續飛舞。台電火力發電成本,自然跟著水漲船高。台電是國營事業,背負民生使命,不能跟著漲價,只能虧老本,但虧損久了,也熬不住,只好漲價。

更要命的,是核能與油氣之外,還有第3個元素︰台電高價向綠電業者買電。這個元素,在基層民眾嘴裡,說得很難聽︰台電輸血,餵肥了綠電業者,再由小老百姓掏腰包,填補台電虧損。這個元素,激起不少民怨。

可以預見,物價經歷過去3年蠶食推升之後,馬上就是另一波鯨吞猛漲。以過去長期經驗判斷,漲電價會激起預期心理,導致實際漲幅遠高於電價漲幅。為此,中央銀行採緊縮措施,升息0.125個百分點,把重貼現率提高至2%。

其實,就算提升至2%,和歐美國家相比,這利率水準還是小兒科。譬如美國,基準利率已經超過5%。然而,央行這一漲利率,產生緊縮效果,提高資金成本,鬧得業者哇哇叫。這也是沒辦法的事,這邊是經濟成長率,那邊是物價上漲率,彼此衝突對撞,央行兩頭只能顧一頭。如今,只升息0.125個百分點,已經算是溫和中庸了。

在此同時,行政院宣布,既有的22項大宗物資減徵關稅措施,繼續延長3個月,這就是政府拿稅收來補貼物價了。問題是,杯水車薪,效果極微。

看樣子,還有若干產業,會吃這波漲電價大虧。譬如,台鐵、高鐵、各都會捷運,都是用電大戶。這些事業單位,無論公營還是民營,基本上,都要看政府臉色吃飯。三鐵票價,動見觀瞻,漲風一起,政府鐵定壓著三鐵,盡量少漲。自有台北捷運以來,將近30年間,從未漲過票價,只取消過8折優待。不知道,北捷能否頂得住這波電價大海嘯,不調票價?

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