聯準會利率不變 主席鮑爾表明下一步升息機率低

(中央社記者尹俊傑紐約1日專電)美國聯準會決議利率保持在23年高點,主席鮑爾坦言近期通貨膨脹高於預期,示意高利率會維持更久。但他表明下一步「不大可能」是升息,緩和投資人憂慮,美股一度強勢反彈。

今年首季美國通膨降溫進展停滯,牽動聯邦準備理事會(Fed)利率走勢。歷經2天決策會議,官員一致決議聯邦資金利率目標區間保持在5.25%至5.5%,符合市場預期。聯準會上次升息是去年7月,官員重申,對通膨持續朝目標2%邁進「更有信心」前不宜降息。

鮑爾(Jerome Powell)今天在會後記者會表示,近期通膨數值高於預期,官員對通膨回歸目標更有信心可能需要「比先前預期更長的時間」。

聯準會官員3月維持今年降息3碼(0.75個百分點)的預測,但之後公布的數據顯示通膨僵固,且有回溫跡象。愈來愈多投資人認為聯準會今年可能完全不降息,甚至可能以升息因應,以致美股4月表現低迷,美國公債殖利率竄升。

鮑爾在記者會說,政策在發揮壓抑經濟的效果,長時間將具有足夠的限制性,他認為下次政策利率變動「不大可能」是升息。若要升息,必須有「具說服力的證據」顯示政策緊縮不足。

這番說詞提振市場信心,美股道瓊工業指數午盤一度漲逾500點,尾盤漲勢熄火,3大指數漲跌互見。道瓊指數終場上漲87.37點或0.23%,標準普爾500指數及那斯達克綜合指數分別下跌0.34%、0.33%。

聯準會為壓制一度衝上40年高點的物價漲勢,2022年3月至2023年7月積極升息,政策利率從原本趨近零升至2001年以來最高點。

去年下半年美國通膨明顯降溫,投資人一度樂觀預期聯準會今年將6度降息。結果今年前3個月通膨數據接連令投資人失望,通膨率未持續朝2%目標邁進,反而存有長期高於3%的風險。

負責制定利率的聯邦公開市場委員會(FOMC)會後聲明寫道,近幾個月,通膨朝聯準會目標2%邁進「缺乏更多進展」。

這次決策會議沒有公布官員經濟預測,鮑爾在記者會迴避回答今年是否還有機會3度降息,僅說如果通膨降溫或勞動市場弱化,利率可能降低。

他說:「如果我們所處路徑是通膨比預期僵固,勞動市場穩健,我們因通膨橫向整理而沒有獲得更多信心,在這種情況下,暫不降息可能是合適的。」

時值美國總統大選年,經濟與通膨成為焦點,共和黨近期以1970年代停滯性通貨膨脹(stagflation)再現批評總統拜登政府處理失當。但鮑爾不認為美國陷入停滯性通膨,理由是通膨已遠離數十年高點,而且經濟持續成長,失業率仍低。

依照聯準會偏好參考的個人消費支出(PCE)物價指數,美國3月通膨率為2.7%,高於2月的2.5%,但遠低於2022年6月的7.1%。今年首季國內生產毛額(GDP)折合年率成長1.6%,不如去年第4季的3.4%;3月失業率3.8%,接近半世紀低點。

另外,聯準會宣布批准放慢縮小7.4兆美元資產負債表規模的計畫。

COVID-19(2019冠狀病毒疾病)疫情爆發後,聯準會為支撐經濟而大舉購債,資產負債表隨之膨脹。自2022年起,聯準會每月允許至多600億美元的美國公債自然到期,今年6月開始,這項金額將降至250億美元。鮑爾說,「縮表」減速並非刺激經濟,而是避免減持資產過快而擾亂金融體系。(編輯:陳正健)1130502

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