美菲在台海附近大型軍演 反制中國灰色地帶威脅

為期三週的美國與菲律賓年度「肩並肩」軍演（Balikatan 24）5月10日落幕，美菲雙方共有16，700名官兵參加，另外還有約150名澳洲國防軍和一艘法國海軍巡洋艦參演，規模空前。這是繼去年「肩並肩」軍演後，再次在南中國海與台海附近進行演練。
法國首次派出巡洋艦參與，也是擁有34年歷史的「肩並肩」軍演首次在菲律賓領海之外進行的海上演習。
美菲軍隊模擬收復菲律賓最北端被敵軍佔領的巴丹群島（Batanes）。該島嶼位於面向南中國海的巴拉望省西部，靠近台灣，其中最北端的雅米島距離台灣僅約140公里。
菲律賓德拉薩爾大學國際研究教授德卡斯特羅認為，在美中對立的背景下，萬一爆發了台海戰爭，菲律賓政府不太可能保持中立。他說: 「中國武力犯台會在地緣上影響菲律賓。」
此次肩並肩」軍演動用了新一代「幽靈騎士」（Ghostrider）AC-130J空中砲艇機，對仿真中國漁船的目標進行射擊，引發了外界對美軍在「灰色地帶」衝突中反制策略的關注。
駐菲律賓地緣政治分析師兼菲律賓－中東研究協會（PMESA）南亞及東南亞研究主任唐‧麥克萊恩‧吉爾(Don McLain Gill)表示，菲律賓一直尋求透過其國防夥伴擴大其海上安全能力，特別是台海局勢更加緊張時。
他說，中國一直在南中國海等印太地區追求其擴張主義的利益，造成區域的威脅，迫使民主國家強化聯合反制的行動。吉爾指出，中國在印太地區海域利用民間漁船宣示主權的「灰色地帶」戰術，引起了國際社會擔憂。