Yahoo奇摩新聞 樂聖喪失聽力之謎：檢測毛髮發現高濃度重金屬，貝多芬為何鉛中毒？
德國作曲家貝多芬在近200年前病逝，享年56歲。關於其年少失聰、疾病纏身的原因一直眾說紛紜。當年自彌留的貝多芬頭上取下的幾縷頭髮，成為了解病因的重要線索。
在1824年5月7日晚上7點，時年53歲的貝多芬（Ludwig van Beethoven）昂首走上維也納卡恩特門劇院（Theater am Kärntnertor）的舞台，指揮《第九交響曲》震撼世人的首演，這也是他完成的最後一首交響曲。在第二樂章開始時，發生了一件事，讓在場的約1800名觀眾了解到這位偉大作曲家已經失去聽力。
觀眾在樂章之間歡聲雷動，但貝多芬對台下的動靜渾然不覺。他背對著觀眾，全神投入地打著拍子。就在那時，台上的一位聲樂家抓住了他的袖子，將他轉過身去，讓他看到聽不見的讚美與歡呼。對這位自二十多歲開始隱瞞罹患耳疾的作曲家來說，這是多麼難堪。
但他為什麼會失聰？為什麼他會持續受到腹絞痛、腸胃脹氣和腹瀉的困擾？在他死後，樂迷和專家就各種臆測進行辯論。是變形性骨炎（Paget’s disease of bone）造成骨骼病變與失聰嗎？是大腸激躁症（Irritable bowel syndrome, IBS）引起胃腸問題？或者他可能患有梅毒、胰臟炎、糖尿病或腎乳突壞死（renal papillary necrosis）等腎臟疾病嗎？
《臨床化學》（Clinical Chemistry）期刊6日發表的一項研究指出，貝多芬所患的各種疾病，包括聽力障礙等，都被認為是由於鉛中毒所引起的。該研究分析了該作曲家的頭髮，發現其中含有高濃度的鉛。
今年是《第九交響曲》首演的200周年。
擁有驚人鉛含量的頭髮
根據《紐約時報》（NYT）報導，解開謎團的故事始於幾年前，聖荷西州立大學貝多芬研究中心（Ira F. Brilliant Center for Beethoven Studies）貝多芬研究中心主任梅雷迪思（William Meredith）透過各大拍賣會和博物館中尋找當年自貝多芬取下的毛髮，最終獲得了5縷髮絲，經過DNA檢驗確認來自貝多芬的頭上。
研究人員之一的梅約醫學中心（Mayo Clinic）化驗專家詹內托（Paul Jannetto）表示，其中一縷頭髮樣品的每克鉛含量是258微克，另一縷是每克380微克。而頭髮中的正常鉛含量應為每克4微克以下。詹內托說：「這絕對表明貝多芬暴露於高濃度的鉛中。這也是我見過擁有最高鉛含量的頭髮。」
貝多芬頭髮中的砷含量是正常值的13倍，而汞含量是正常值的4倍。但詹內托指出，高含量的鉛可能是他許多疾病的根源。這份分析推翻了去年的報告，該報告當時聲稱貝多芬沒有鉛中毒。現在經過深入的檢測，專家說他的體內有足夠的鉛含量，至少可以解釋他為什麼會逐漸喪失聽覺以及罹患其他疾病。
未參與該研究的華盛頓大學毒理學家伊頓（David Eaton）表示，貝多芬的腸胃問題與鉛中毒的反應完全一致，至於失聰，高劑量的鉛也可能影響神經系統，損害聽覺。然而，他補充說：「慢性劑量是否足以致命，還很難說。」
19世紀歐洲的鉛中毒風險
沒有人因此斷定貝多芬遭蓄意毒害。專精於鉛中毒歷史的專家、密西根大學榮譽教授恩里阿古（Jerome Nriagu）表示，19世紀的歐洲曾在葡萄酒和食物，甚至藥物和藥膏中加入鉛。貝多芬體內高濃度鉛的可能來源是廉價葡萄酒。在他的時代，釀酒商經常用含有鉛的酒桶發酵葡萄酒。當時，乙酸鉛也稱為「鉛糖」，具有甜味，被添加到劣質的葡萄酒中可以改善口感。
貝多芬研究中心主任梅雷迪思指出，貝多芬飲酒量相當大，約每天一瓶，甚至後來更多，他認為這對健康有益，也因此成癮。在1827年臨終前幾天，他照樣讓朋友們用湯匙一匙一匙地餵他喝酒。
貝多芬的秘書兼傳記作者辛德勒（Anton Schindler）描述其臨終場景：「彌留之際的掙扎令人怵目驚心，因為他的身體，特別是腹部，腫脹得非常厲害。他一口一口地喝著你們的呂德斯海姆（Rüdesheimer）葡萄酒，直到最後一刻。」垂死之際，得知出版商送來12瓶葡萄酒作為禮物時，貝多芬知道自己再也無法喝到它們，虛弱地說出最後的遺言：「可惜呀，可惜呀，一切都太遲了。」
另一項研究：酗酒與肝硬化致死的可能性？
去年3月，聖荷西州立大學貝多芬研究中心與一支國際研究團隊合作，對經過驗證的貝多芬頭髮進行了研究。儘管沒有找到貝多芬失聰或胃腸問題的明確原因，但他們的研究發現了一些意外之處。根據他們的發現，貝多芬帶有導致肝病的重要遺傳風險因子，還有他臨終前幾個月感染B型肝炎病毒的證據，推測肝衰竭或肝硬化可能是他死亡的原因。
這些結果刊登在《當代生物學》（Current Biology）期刊上。共同作者、波恩大學醫院（University Hospital of Bonn）人類遺傳學研究所（Institute of Human Genetics）學者諾森（Markus Nothen）指出，研究人員從貝多芬的頭髮樣本中檢測到了B型肝炎病毒的序列。他認為，貝多芬的肝病可能是由遺傳傾向、長期酗酒以及感染B型肝炎的交互作用引起。
1821年夏天，貝多芬至少兩次出現黃疸，這是肝病的一種症狀。另一位作者、來自麥斯普蘭克演化人類學研究所（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology）的克勞瑟（Johannes Krause）表示，B型肝炎在19世紀初可能相當普遍，貝多芬在他生命的最後幾個月感染了這種病毒。
貝多芬20多歲開始聽力逐漸惡化，他在30多歲時曾在被後世稱為〈海利根施塔特遺書〉（Heiligenstadt Testament）的信件中寫道，因飽受耳疾之苦，幾乎閉門不出，甚至萌生自殺念頭。貝多芬諮詢過許多醫生，嘗試各種療法治療胃病和失聰，一度使用75種藥物和藥膏（其中很多可能含有鉛），都未見成效。
也是在這份遺囑中，貝多芬請求醫生在他死後向世界公布自己健康狀況的真相，尤其是喪失聽力的部分。在1823年，他在給一位熟人的信中談到，聽不見是「極大的不幸」，並指出「醫生知識有限」。如今，貝多芬的遺願透過幾縷頭髮的分析終於得以實現。
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