心臟病是美國女性首要死因！荷爾蒙療法助扭轉心臟病，但前提是…

【華人健康網文提供／柿子文化】提到心血管疾病，我們比較容易聯想到男性患者心臟病發的畫面，不過，隨著年紀增長，女性出現心血管疾病的機率將會愈來愈高──尤其是停經後的女性，機率還會更往上攀升。

女性首要死因是心臟病，卻常被忽略

在美國，雖然乳癌是女性最常罹患的癌症，但其實肺癌奪走的性命比乳癌更多，而這兩者又比不上心臟病的死亡率，心臟病是美國女性的首要死因。

美國癌症協會預估，2018年約有26萬6110名女性會罹患乳癌，其中有4萬920名會因此喪命，90％左右的乳癌患者會在初期治療下痊癒。這項統計令人振奮，但是乳癌滋生的焦慮仍然比心臟病多，即便每年死於心臟病的女性（2018年預估為29萬8840人）是乳癌預估死亡人數的七倍以上。

我們之所以容易忽略女性心臟病，主要是因為女性的各種心臟病、心臟衰竭、心臟病發的症狀，都與男性不同──胸腔與左臂劇烈疼痛等大家熟知的心臟病發症狀，在男性身上比較常見，女性的主要徵兆通常與胸痛無關，包括頸部、顎部、肩膀、上背部或胃部不適，呼吸短促、單臂或雙臂疼痛、噁心、出汗、暈眩、極度或異常倦怠等，而上述症狀也可能是許多不同問題的症狀。此外，女性的動脈粥狀硬化疾病也很難確診──許多因急性冠心病求醫或掛急診的女性，在血管攝影檢查中是正常的，顯示她們沒有冠狀動脈阻塞的問題。

荷爾蒙補充療法有益於心血管

有的醫師會以荷爾蒙療法會提升心臟病風險為由反對使用雌激素，但其實有數篇觀察性研究分別指出，對於原本無心臟病徵兆的女性來說，雌激素有益於降低她們罹患心臟病、冠狀動脈疾病、重大心血管疾病的風險，就連因切除卵巢而增加罹患冠心病風險的女性，服用雌激素也能幫助她們將風險降至最低。

．聖地牙哥加州大學聖地牙哥分校預防醫學系教授暨「停經後雌激素╱黃體製劑介入試驗研究」主持人伊莉莎白．貝芮－康娜，偕同約翰霍普金斯大學流行病學家楚迪．布希，回顧了現存研究後提出結論：「有關停經女性荷爾蒙補充療法的研究大多（並非全部）顯示，使用無拮抗口服雌激素的女性，其出現冠狀動脈疾病的風險減少了50%左右。」他們以將近900名女性為對象的研究發現，服用雌激素合併黃體製劑（荷爾蒙補充療法），其實比僅服用雌激素（雌激素替代療法），更能夠降低心臟病發的風險。

．1991年，心臟病學家李．高德曼與統計學家安娜．塔斯特森在哈佛醫學院期間，為《新英格蘭醫學期刊》合寫了一篇主要評論──〈停經後使用雌激素的相關疑慮：停止辯論、採取行動的時候到了〉，他們寫道：「流行病學研究的共識顯示，停經後服用雌激素的女性，其罹患冠狀動脈疾病的風險，比未服用荷爾蒙的女性降低了40%到50%。」

．2000年，哈佛公共衛生學院流行病學家暨「護士健康研究」的主持人法蘭辛．郭德斯坦的報告指出，雌激素能降低近40%的重大心血管疾病風險。

．有兩項不同研究的研究人員皆報告指出道，那些切除卵巢的女性，罹患冠心病的風險比較高，如果她們服用雌激素，則能夠將風險降至最低。

此外，也有兩項隨機對照試驗證實了雌激素有益於降低心臟病風險。

．加州聖馬刁郡老年醫學專家暨內科醫師雪莉．薩爾皮特及其同僚，針對涵蓋3萬9049名女性受試者的二十三項隨機對照試驗進行統合分析。結果發現，年輕的停經女性僅服用雌激素或接受荷爾蒙補充療法後，心臟病發作與死於心臟疾病的機率下降了30%。

．露意絲．席爾貝克帶領的一支丹麥內分泌學家與流行病學家團隊，以1006名剛停經的女性為對象進行試驗，讓她們隨機接受雌激素替代療法（已切除子宮者）、荷爾蒙補充療法（未切除子宮者）或兩者皆無。在追蹤十年後的2002年，接受雌激素替代療法或荷爾蒙補充療法的女性，出現急性心臟事件的機率降低了50%，同時其罹患癌症、深部靜脈栓塞或中風的風險也未增加。

荷爾蒙療法有助於扭轉心臟病，但有前提……

除此之外，荷爾蒙療法對於原本已有冠狀動脈狹窄或有心臟病徵兆的人來說，也是有益處的，但必須是在更年期症狀出現初期或停經初期就已經開始使用荷爾蒙療法才會有幫助，對於更年期過了數年之後才施用雌激素，那就無法扭轉血管損害了。

1998年，一份大型隨機研究「心臟與雌激素╱黃體製劑替代研究」指出，在接受荷爾蒙補充療法前已有冠狀動脈狹窄疾病的女性中，其心臟病事件確實在統計上有意義地增加了，但只有在使用荷爾蒙補充療法的第一年會這樣。

為何荷爾蒙補充療法僅在那些第一年使用且較年長的女性身上，才會有增加心血管疾病風險？

一個主要解釋是，對無心臟病史的女性而言，雌激素會導致血管擴張（變寬），從而增加進入心肌的血流，但對於有潛伏心臟病的女性而言，雌激素可能有害，因為它會使既有的動脈硬化斑塊發炎，造成穩定型斑塊破裂，並促使血流進入斑塊中，兩者都會導致大冠狀動脈阻塞。無論有沒有加上黃體素，雌激素也可能導致血小板聚集，進而阻塞功能已經不良的冠狀動脈。不過，在進行荷爾蒙療法第一年之後，就連在已有冠狀動脈疾病的女性身上，風險提升的現象也不再顯著。

以上分析說明了為何像「護士健康研究」這類徵求年輕女性的研究，會發現荷爾蒙補充療法有保護效果：因為年輕女性較不可能有動脈硬化的問題。

另一項隨機對照試驗，以643名停經健康女性為對象，研究依受試者進入更年期的時間多長（六年以下或十年以上）來予以分類，讓她們隨機接受荷爾蒙補充療法或安慰劑。在平均五年的期間，研究員每六個月就測量一次受試者的頸動脈厚度（顯示潛在的心血管疾病），並以電腦斷層掃描評估動脈粥狀硬化是否存在、程度如何。

相較於安慰劑組，荷爾蒙補充療法顯著降低了動脈粥狀硬化的進展，但只有在進入更年期六年內開始進行荷爾蒙補充療法才有效。對於更年期過去十年後才展開荷爾蒙補充療法的女性而言，則沒有上述的益處。

荷爾蒙對心臟有益

每當談到雌激素與心臟病的議題，基本問題是這個：荷爾蒙的風險與益處要如何平衡？女性與其醫師要信任哪些證據來協助他們做決策？

整體而言，目前的共識是：

．從更年期早期就開始服用荷爾蒙的女性：雌激素替代療法或荷爾蒙補充療法對心臟有正面效果，因為雌激素能促進血管健康，或許有助於延緩斑塊形成。

．晚至六十歲中期才服用荷爾蒙的女性：雌激素替代療法或荷爾蒙補充療法或許沒有保護效用，但這項結論尚待評估。

．六十多歲才開始採用的女性：雌激素替代療法或荷爾蒙補充療法有潛在風險，至少在第一年是如此，尤其如果她們先前就已經罹患冠狀動脈疾病的話。

本文出自柿子文化《雌激素很重要！：把握關鍵10年，改善更年期不適，遠離乳癌、心臟病、骨質疏鬆和失智》一書。

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資料來源：華人健康網
https://www.top1health.com/Article/11/93421
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