口腔影響身心 牙周病增37％憂鬱風險

全球約有35億人罹患口腔疾病，無時無刻都對日常生活帶來影響。一篇發表在《英國醫學期刊》的大規模研究發現，牙周疾病患者出現憂鬱和焦慮的風險比一般人增加37％。醫師指出，過去普遍關注口腔疾病會導致疼痛、影響進食等生理功能，但心理和社會功能等「看不到」的影響也亟須重視。

根據世界衛生組織（WHO）2022年11月最新發表的全球口腔健康資訊，口腔疾病盛行率是300多種常見疾病的第一名，盛行率比消化系統疾病、呼吸道感染和皮膚疾病還高。中華民國家庭牙醫學會副理事長黃耀慧指出，多年來學術研究已經證實，口腔疾病會影響生活品質，進而影響個人身心健康，降低生活的幸福感。

《英國醫學期刊》曾在2021年發表一篇大規模流行病學研究，探討牙周疾病與健康的關聯，也是全球第一篇探討牙周疾病與心理健康相關的文獻。該研究針對6.4萬名牙周病患者，以年齡、性別、社經地位配對25.1萬名健康成人，平均追蹤3.4年，結果發現患有牙周疾病的人，出現憂鬱和焦慮的風險增加37％。

黃耀慧分享，過去在幼兒園衛教宣導時見到一位5歲女童，眼睛大大的非常可愛，但總是做出癟嘴的表情，讓他有點好奇，於是主動和小朋友打招呼、說要幫她照相，但她始終沒有露齒笑。老師轉述，媽媽誤以為小孩沒有長門牙，但經過檢查發現，原來多數牙齒已經蛀光，更因此影響孩子的自信心，不敢和他人互動。

黃耀慧指出，過去大家主要關注口腔疾病的生理功能的關聯，例如可能導致疼痛和不適、影響進食、容易口乾等，也有眾多文獻探討牙周疾病會增加糖尿病、心肌梗塞、自體免疫等生理疾病的風險。而口腔疾病對於心理和社會功能的影響，例如自信心低落、恐懼焦慮、社交孤立，這些是過去無法想像的，呼籲社會大眾將口腔照護提升為全民運動，一起找回生活的幸福感。