北京為因應後拜登變局積蓄定力

說美中對抗是鄧小平1978年改革開放以來，中共遭遇的「百年未有之大變局」，不僅是指北京官方講的「世界之變、時代之變、歷史之變」，關鍵是美中兩強從2010年起逐步走近「權力轉移」的暴風圈、走向「修昔底德陷阱」的軌道、滑向「夢遊掉入戰爭」的邊緣。關鍵中的關鍵，更在於美中的角色分別是現狀秩序的締造者和霸主國，中國同時是該秩序的受益者、規則修正倡議者，和「霸主下首極」。傳統權力轉移論只看到修正者不滿受益與地位不相稱而挑起戰爭，現在理論界也意識到霸主預期投入大而收益遞減，也可能先發制人。

美國前總統川普拆去了柯林頓以降，自由制度主義兼顧普世價值與恆屬獲益最大的想定，打破美中甚至盟友間過去「在逆差中合作」的模式，用貿易戰與保護主義正式觸發「變局」。雖然拜登上台後，希望扭轉川普的「無差別制裁」，以聚焦非戰爭的衝突方式來「競勝」中國，無奈俄國總統普丁以不滿北約東擴為由，揮師入侵烏克蘭；以色列又超常規反擊哈瑪斯恐襲，造成平民與西方救援團體大量傷亡。雖然國內經濟指標暫時向好，各界愈來愈認為老邁的拜登難以解決地球上頻繁暴走的「犀牛」和「天鵝」，民主黨政權已是強弩之末，川普明年將風雲再起。

除川普本人，世上恐怕沒人知道美國要怎樣結束俄烏戰爭與以哈衝突，要怎樣經營北約與美英澳（日）同盟。不可預測就是川普最大的本錢，很可能再度登場成為北京「大變局」要對付的主角。那麼中國是否將因經濟蕭條導致國力前景堪慮、威權現代化模式導致形象不佳，而孤注一擲、冒險先發制人？

前景理論合理推測認為，預期後市看壞的行為者，會趁實力尚壯而反戈一擊，以避免未來更無力護持核心利益。不少西方「中國達峰論」支持者就是擔心習近平等自揣好景有限，將急於交出「偉大復興」的成績單，現成考試科目就是台灣。不過「達峰論」過於簡化，淪為鼓勵北京冒險的悲觀主義，低估中國準備因應後拜登變局在累積定力。

達峰論看到中國崛起後經濟增長放緩，有「增量不足」的問題。但亦如美國資深中國經濟專家拉迪（Nicolas Lardy）所見，「達峰」的憑證——美元計算之名目國內產值轉下，本身並不可靠，因而過於低估中國的韌性。他在最新一期《外交事務》指出，美聯儲為了克服通膨而升息導致美元匯價上升，造成包括中國與日本在大國資產低估。實際上從2019年迄今，若各自用本幣計，中國經濟增長幅度仍高於同期美國之增長；這一判斷也為國際貨幣基金接受。其他包括通縮、消費信心不振、私營企業投資減少、房地產市況萎縮等數據，也要綜合考慮個別產品消費之消長、私營企業在總投資中的占比、房地產在過去企業投資中的占比等複雜情況，西方不宜因中國帳面達峰就志得意滿。

也因如此，雖然西方陣營在普丁的刺激與拜登的「揪團」努力下，疏遠中國不少，但重要國家除日韓外，法、德、西、荷、澳、紐首長仍絡繹訪華，保持互動。東協重要國家除菲律賓外，越南、印尼、泰國、馬來西亞等仍與北京熱絡互動，佐證在地智庫民調顯示中國正面形象已與美國並駕齊驅。在美國、印度提醒下，斯里蘭卡、馬爾地夫與一些太平洋小國還繼續其避險策略。

當然，北京積蓄定力不能僅靠外交活躍；破除「達峰論」的關鍵應是「二十屆三中全會」能為定力提供何種保證和信心。而「馬習會」也是展示此定力的一個重要信號。（作者為國立台灣大學政治學系教授）