來美國必看的岩石奇景！求婚勝地玳瑁岩、紀念碑岩、水晶洞...美國5大鬼斧神工景點一次看！

由一種或多種礦物組成的岩石，具有穩定的固態外型，是構成地殼的物質之一，其屬性主要由岩石中的矽含量決定，石英岩、大理岩、花崗岩、輝長岩等五花八門的岩石，加上風化、侵蝕、高溫等作用，形成各式各樣的面貌，為地球帶來令人驚豔的景觀：白堊金字塔、平衡石、天然拱門、驚險石橋⋯⋯大自然的鬼斧神工為美國雕琢出何等令人驚豔的景觀？

＊堪薩斯州・紀念碑岩

位於美國本土正中心的堪薩斯州（Kansas），是美國本土地理中心點的所在，當地西部的戈夫縣（Gove County），延伸著一系列富含化石的大型白堊岩層，被稱為紀念碑岩（Monument Rocks）。

這些高達20公尺的岩層，形成拱門、堡壘、孤山等形狀，被稱為「天然巨石陣」或「白堊金字塔」。根據推測，它們由碳酸鹽沈積物堆疊而成的古老海床侵蝕而成，大約已經矗立了8,000萬年！

紀念碑岩是堪薩斯州第一個被美國內政部評選為國家自然地標的地標，這片距離奧克利（Oakley）以南約40公里的岩石群，和奧克利以東約50公里的城堡岩（Castle Rock,），在2008年時一同被命名為「堪薩斯八大奇景」之一。

你可以沿著西部景觀歷史小徑（Western Vistas Historic Byway），探訪它崎嶇但迷人的景觀，不尋常的岩層，充滿變化的線條帶來的視覺效果，讓人忍不住按下快門～～

此外這裡還能發現「蠻荒西部」的痕跡，大量的化石和文化遺址是地質學家和古生物學家的天堂。就算不懂，你也能「狩獵」自己喜歡的岩石。值得注意的是，天候惡劣時可能無法通行，此外千萬不要隨便攀爬這些岩石喔！

＊阿肯色州・惠特克角

曾經被一位記者喻為「阿肯色州最適合接吻的地方」，隱身於橫跨美國中部的奧扎克高地（Ozarks）深處，突出於岩壁、「懸」在空中的惠特克角（Whitaker Point），上演過無數次求婚場景！

這塊露出地面的危險岩石，因為獨特的形狀又稱為「玳瑁岩」（Hawksbill Crag），它是阿肯色州最受歡迎的拍照地點，更是奧扎克國家森林（Ozark National Forest）裡的寶藏。

每年都有成千上為萬名遊客，徒步2小時穿越惠特克角步道（Whitaker Point Trail），只為拜訪這座峭壁，欣賞它彷彿鷹嘴般突出的岩層，同時俯瞰惠特克溪（Whitaker Creek）和周遭山脈一望無際的美景～～

世界級攝影師更是紛紛選在不同季節前來惠特克角取景，至於它最美的季節是春天和秋天。春天沿途放眼所及盡是盛開的野花，還有一條小溪從邊緣傾瀉而下，形成三重瀑布，秋天則被楓葉和變色樹葉，染成深淺不一的紅、橙色調⋯⋯

＊猶他州・拱門國家公園

坐落美國西部的猶他州（Utah）擁有特殊的地質地貌，境內錯落布萊斯峽谷（Bryce Canyon）、錫安（Zion）等多座國家公園，其中位於摩押（Moab）以北約6公里處的拱門國家公園（Arches National Park），以超過2,000座天然拱門引人注目！

出現在科羅拉多高原（Colorado Plateau）的高地沙漠，這座面積超過310平方公里的國家公園，最初在1929年時成為國家紀念區。而後一再擴大範圍，基於保護天然拱門、橋、尖塔、平衡石等地質景觀，最終在1971年成立國家公園。

它們形成的原因和3億年前沉積的鹽層有關，歷經長時間不斷風化，以及不同岩層的一再堆積、推擠，表面年輕的地質層被完全侵蝕後，暴露了拱門、孤立岩等獨立殘餘物。今日出現在眾人眼前、彷彿千層蛋糕般的橘紅色和米色岩層，少說都有上億年的歷史⋯⋯

當中最引人注目的景點包括精緻拱門（Delicate Arch），高達25公尺的它由砂岩組成，這座天然拱門堅強的挺過長時間的風化侵蝕，至今依舊屹立不搖。人們也為它取了許多有趣的名字，包括「燈籠褲」（Bloomers）和「牛仔皮褲」（Cowboy's Chaps）等，2002年的冬季奧運火炬曾從它下方傳遞。

雙拱門（Double Arch）是兩座幾乎同樣大小、自然成形的拱門，較大的開口跨度為45公尺、高32公尺，是這座國家公園裡開口最高、跨度第二長的拱門。而它與眾不同的地方還有，這座拱門是從上方侵蝕而成，和國家公園內其他多數從側面侵蝕的拱門大異其趣。值得一提的還有，它曾經出現在電影《聖戰奇兵》（Indiana Jones and the Last Crusade）的開場場景。

至於拱門國家公園裡最長、同時也是全世界第五長（前四名都在中國）的天然拱門，是景觀拱門（Landscape Arch），坐落於公園北部、散布石柱和拱門的魔鬼花園（Devil's Garden）裡。根據2004年的測量，長度約為88.4公尺。不過近年來被人發現有著大型落石，讓人擔心不知道還能維持多久！？

雖然岩石通常給人堅硬的印象，不過拱門國家公園裡的景觀其實非常脆弱，特別是當地缺雨的半乾旱氣候，造成土壤固著度低，再加上每年高達百萬名遊客對當地生態帶來的威脅，公園特別明定平衡石和開口大約0.9公尺的拱門都是禁止攀爬！至於觀賞拱門國家公園的最佳時間是清晨或黃昏，陽光照射下呈現橘紅色的岩石，給人奇幻的感覺～～

＊維吉尼亞州・天然橋

多條河流流經的維吉尼亞州（Virginia），地質構造為石灰岩，這兩項地理特徵，聯手為它打造出一座令人印象深刻的天然橋（Natural Bridge）——高度超過65.5公尺、跨距將近27.5公尺的天然拱門，讓親眼看到的人都忍不住發出驚嘆！

天然橋是一處位於羅克布里奇縣（Rockbridge County）、洛亞諾克市（Roanoke）附近的國家歷史地標，出現在雪松溪（Cedar Creek）形成的石灰岩峽谷中。這道拱門歷史非常悠久，屬於5億年前地層的一部分，在成為州立公園以前，一度為湯瑪斯・傑弗遜（Thomas Jefferson）所有。

據說1774年時，這位美國第三任總統以20先令的代價，從英國國王喬治三世（King Goerge III）手中買下包括它在內約64公頃的土地。如今然橋州立公園（Natural Bridge State Park）占地607公頃，除了天然橋之外，還有美麗的森林、起伏的草地、超過9公尺高的瀑布，以及將近10公里的步道，可以欣賞山脈與溪谷壯麗的風光。

＊俄亥俄州・水晶洞

美國中西部的俄亥俄州（Ohio）有處深受歡迎的度假勝地普廷貝（Put-in-Bay），距離克利夫蘭（Cleveland）以西約137公里的它，位於伊利湖（Lake Erie）的南巴斯島（South Bass Island）上，每年吸引超過200萬名遊客前來，大多數人都藉由渡輪和大陸以及其他島嶼往來。

普廷貝有處令人意外的景點——水晶洞（Crystal Cave），更令人意外的是，它隱藏於海涅曼酒莊（Heineman's Winery）的地下！嚴格說來，水晶洞不是真正的洞穴，而是世界上最大的晶洞，大到足以在裡面走動的它，因1897年時工人打井而意外發現。

1887年時，古斯塔夫・海涅曼（Gustav Heineman）從德國西南部的巴登—巴登（Baden-Baden）移民到這裡，沒想到原本打算在酒莊下方挖一口井，卻意外在10公尺深的地方發現一個大洞，洞壁裡覆蓋著巨大的板狀晶體，被鑑定為天青石，屬於硫酸鍶的一種。

天青石適合拿來製造紅色煙火，然而海涅曼決定停止採礦，並將這座石灰岩洞變成一處旅遊景點。遊客來到這裡，可以看見數十公分到1公尺寬、全世界最大的天青石晶體綴滿岩壁！據說當初海涅曼因為這項旅遊收入，酒莊才沒有受到禁酒令的影響⋯⋯

文字／Iris PENG